吉拉德很快认识到自己的磨刀工作就是做计划。他把所打的电话记在卡片上，这样的话，每周有四五十张卡片。接下来，根据卡片的内容安排下次的话题、要写的信，再排出日程表，列出周一到周五的工作顺序，这其中包括每天要做的事。当然这样做的话，又琐碎又枯燥，往往要花去四五个小时，半天时间就没了。因此，刚开始时，他总是做到一半就想放弃，但是坚持一段时间后，他就尝到了甜头。

自此以后，吉拉德不再急着打电话，而是抽出一上午的时间做好计划工作，接下来就是精神饱满、激情飞扬、信心十足地会见客户。他必须见到他们，因为他准备了一周，一直都在想该与他们说些什么，要为他们提供哪些建议。因为准备充分，状态良好，他对会谈也充满信心，并相信下周做得更好。

后来，事实也证明了吉拉德的磨刀功夫极为成功。现在的他，不可同日而语。要确保成功，就必须制订计划。事实证明，拿出足够的时间来做细致的计划，效果惊人。商界大亨亨利?杜哈蒂很早就说过：“我只做一件事，思考和安排工作的轻重缓急，其余的完全可以雇人来做。”

其实很多人之所以失败，很重要的一个原因就是因为没有养成先思后行的习惯，要么是只按别人说的做，要么是做到哪里算哪里。花足够的时间去思考和筹划，既简单又有效，可是你却不知道这点奥秘。即使知道，也是花了很长时间才领悟到，这难道不是很遗憾的事吗？

爱德华毕业于一所名牌大学，他热衷于推销员的工作，也对自己的实力很有把握，但他雄心勃勃地干了两年推销，业绩却不见起色，于是他就来到吉拉德那里请教，他询问道：“先生，您看，我适合做推销吗？”

吉拉德说：“年轻人，你完全适合。”

他表示怀疑，说道，“您是怎么知道的呢？”

吉拉德解释说：“其实任何人都可以干推销，但很多人总是自己在束缚自己。”

听道这话后，爱德华一脸无辜地说：“我很卖力啊，每天忙忙碌碌，连给自己买条领带也顾不上。”

吉拉德一下子就明白了，他是个生活没有计划，一味蛮干的人。于是说道：“富兰克林说过：‘一些人始终生活在古老的年代。’因此我把表拨快一个半小时。你可以利用这点时间读读书，想一想当天的工作。当然了，利用那点时间多睡一会儿，也是挺美的。完全看你怎么选择。”

爱德华回去后，参考吉拉德的办法买了闹钟，并认真计划了自己的工作。几年后，他出任东部一家大公司的销售经理。

在我们实施计划的时候，我们还需要做到灵活，因为，随着计划的进展，你可能会发现你当初制定的长期目标不怎么现实，有时会觉得你的中长期目标中有一个并不符合你的理想及人生的最终目标，又或者你的短期目标并未能使你向长期目标靠拢。出现了这些情况，你就需要做出调整了。

当我们把一个宏伟的计划分成一个一个小的目标去完成，我们会发现，看似不可能的事情似乎简单了许多。要移走一座山似乎不可能，但如果把山看成是一小堆一小堆的土石堆积起来的大土堆，那么，移山也不再是天方夜谭。

看过《肖申克的救赎》的人一定会被主人公实现目标的勇气和坚忍不拔的精神所打动。在影片中，年轻的银行家因被错判谋杀了自己的妻子，被送往美国的肖申克监狱终身监禁。他外表看似懦弱，但内心坚定，从进监狱的那天开始，他就坚信自己一定会离开这里。

肖申克监狱是当时最黑暗的监狱，罪犯到了这里，就意味着远离人道，远离公平。狱警对囚犯乱施刑罚，甚至将囚犯活活打死！典狱长利用罪犯来做苦役，从中捞取暴利。

面对恶劣的环境，影片的主人公没有自甘堕落，他要求办监狱图书室，为囚犯播放美妙的音乐，还利用自己的知识帮助大家打点自己的财务。典狱长很快发现了他的特长，并且强制他帮助自己清洗黑钱做假账。就是在这样的黑暗生活里，他从未放弃过对自由、对美好生活的追求，他要用自己的实际行动来实现对自己的救赎，最终他通过一步步的行动实现了自己的计划，成功地逃离了监狱。