虽然迫于文官集团的压力撤销了西厂，但朱见深对汪直还是宠遇不减，时常命他乔装打扮外出伺察。向来看不起汪直的兵部尚书项忠以为汪已是条落水狗，正想趁胜打击，却被吏部尚书尹旻告密，项忠竟被构陷削职为民。在御史戴缙等一批阿谀之徒的嗾使下，不到一月，西厂又重行开设。东山再起的汪直权势愈加熏天，出行时随从前呼后拥，连公卿见了都要避道。大学士商辂也不得不引疾致仕。

更为荒唐的是宪宗皇帝还授予了这个太监指挥边镇军队的权力。正统以后，宦官监军、镇守、提督京营渐成惯例，但赋予九边军事指挥权，汪直还是第一人。1479年，汪直请得皇帝诏令巡视九边。说是军事视察纯属显摆威风。但见飞骑日驰数百里，那威势真是威赫无比，所到之处，将军、御史、主事等官皆迎拜马首，供张隆重，汪直的随从们则大肆收受贿赂。兵部侍郎马文升此时正视察辽东军情，汪直嫌他迎接的礼节不够隆重，竟褫夺了他的职务贬为守卒。

西厂刚设立时，汪直逮捕了借公务之机贩运私盐的南京镇守太监覃力朋，以此来博得宪宗的信任。其后与内廷同僚特别是东厂官员又多有倾轧。东厂一个叫尚铭的太监捕贼立功得到皇帝奖赏，汪直忌恨他隐匿不报，竟欲将之除掉，尚铭度过了一段担惊受怕的日子后终于开始了反击，他联络阁臣万安和皇帝跟前的红人李孜省，把所掌握的汪直不法的证据全都交到了皇帝手里。御史、给事中们也趁机交章弹劾，1482年，臭名昭著的西厂终于被废除，不久，汪直也被驱赶到南京，继续去当他有名无实的御马监太监。尚铭的东厂借此机会发达起来，拷扑大户、卖官鬻爵这些勾当做得比汪直有过之而无不如。他最后也被喜怒无常的朱见深发配去了南京。

一些正直的官员始终坚持认为，宦官不能授予太大的权力，而只能在严格限制下执行内廷的一些杂务。打一个不那么恰当的比方，如果把朝政比作一台大戏，他们现在竟都跑到台中央上蹿下跳了，这必将让这些无知无畏者担上越来越重的道德上的骂名。南京一位都察院官员王徽在一篇明是建议改善宦官待遇，实为裁抑其权限的奏疏中说，自古以来宦官就是一群有人格缺陷的人，贤良者少，奸邪者多，如果授予他们太多的权力，让他们弄权、堕落，然后加之以严刑，那是始爱之而终杀之，不是保全之道。要效法太祖高皇帝时代的做法，不让他们广置产业，更不可让他们预政典兵，宦官的家人义子，应全都编入原籍为民，不可在朝中做官，对这些在内廷从事服务的人，只须“厚其赏赉，使得丰足”，切不可让他们对权力生出染指的欲望。