“现在，闭上左眼，用右眼瞄准。看到那个小环了吗？用它瞄准你想射击的目标。”

塞拉斯瞄向小屋附近的某样东西，扣动扳机，枪声在树林里回荡。

“噪音不大。”塞拉斯说。他放下枪，望着自己打过的地方。

“这就是我喜欢它的原因。”

“我能再打一枪吗？”

“没问题。”

“你有多少发子弹？”

“这种枪用的是22点子弹。”

“能打22次？”

拉里笑了，说：“不，22是枪的口径。可以装长子弹或者短子弹，我今天带了长的。”

“有多少发呢？”

“足够你打的。”

塞拉斯举起枪，看着枪管，扣动扳机。枪没响。

“得用那个杠杆。”拉里边说边比画。

塞拉斯拉了杠杆，打过的空弹壳弹了出来。

“看到子弹是怎么上膛的了吧？现在可以再打了，小心。”

塞拉斯小心翼翼地举着枪，弯腰去捡弹壳。

“烫手。”拉里说。塞拉斯捡起弹壳，握在手心里。

“这个有什么用？”

拉里耸了耸肩，说：“没用，扔了吧。”

塞拉斯闻了闻弹壳，说：“味道不错。”

“火药的味道。”

“火药的味道。”

他们注视着对方。

然后，塞拉斯再次举枪，抡起枪杆指向田野和小屋，划了一圈回到拉里面前，枪口对着拉里。拉里看着那规则的O型和塞拉斯的眼睛，浑身僵住了。

“现在我们扯平了。”塞拉斯说。

然后他又举起枪，继续转圈，最后瞄准一棵松树，开了一枪。他抬起杠杆，抓住空弹壳，放进手心里空空作响。然后，塞拉斯把弹壳放进衣兜。拉里心中不禁涌起一阵悲伤——这样一个视空弹壳为宝物的小孩。

“拿去用吧，这枪。”拉里不假思索地脱口而出。

塞拉斯笑了，露出整齐洁白的牙齿：“真的可以吗？”

这是拉里第一次看到塞拉斯的笑容。“过些日子你再还给我，怎么样？说话算数？”

“我就用它打几只松鼠，”塞拉斯说，“你还有子弹吗？”

拉里打开衣兜，掏出两个小白盒，递给塞拉斯。塞拉斯小心翼翼地接过，放进自己的口袋。拉里教塞拉斯如何装子弹，如何瞄准和射击。这些都是父亲曾教给拉里的。当他给塞拉斯讲完如何清洁步枪的时候，树林尽头的天边泛起了红晕，小木屋的烟囱也不再冒烟。

“噢，天哪，”塞拉斯说着，一只手抓起柴火，一只手拿着枪，“炉火灭了的话，我妈会杀了我的。”

他抱着参差不齐的柴火朝夕阳奔去，直到无法看清步枪与柴火后，拉里才转身走回树林。夜幕开始降临。拉里很享受夜色，也享受这空气。他摘下手套，捡起一根Y形树枝，将它插在落叶下面寒冷的护根上，在每个枝杈上挂一只手套。