远程医疗，或远程保健，是一种通过现代通信网络提供远程医疗和其他医疗服务的手段。远程医疗服务的基本目标是降低治疗费用，向个人提供获取健康相关信息的便宜途径，并节省人们的时间，例如前往例行检查。使用远程通信和互联网服务的医疗体系已处在实践中，该服务被用来传输病人和专业医疗人士间的相关信息。下一步是拓展通信网络的能力，以支持医疗服务提供者和患者间的联系。移动性为远程医疗增加了价值，不管在任何位置，只要能访问移动通信系统，就能虚拟提供咨询和治疗。这意味着急救、居家治疗、远程检查、医疗咨询及运动医学应用的显著改善。

尽管移动远程医疗领域有明显的机会，但目前为止，实际实施的很少。其中一个原因是，事实上有一些有关患者数据传输方面根本性的重要问题还没有通过目前的移动或固网技术解决，即数据安全和隐私。其他阻碍潜在用户的因素是缺少有意义的、广泛的内容服务和终端。在3G系统中，用户安全特性、用户认证、加密及用户的交易完整性旨在确保无线电传播路径和核心网中的数据传输性能。与目前的移动网络相比，3G显然带来了更多有意义的服务，能更快地传输患者的关键信息，还具有多媒体功能（声音、图像和数据相组合）。

移动远程医疗带来了可观的成本节约，以及医疗体系中不同参与方的灵活性。对医院来说，移动远程医疗意味着减少病床和看护成本。对当地的医疗服务提供者来说，比如私人医生，这意味着达到更好的咨询服务。对患者来说，移动远程医疗意味着独立和减少医生的到访。大多数例行检查、处方重开、每天服药方案的改变等，都可以通过远程管理。当用户可以选择在方便的时候发送自身的重要参数供医生考虑，预防治疗也变得更有效。在紧急护理中，移动远程医疗可以通过立即向医护人员提供正确的指示拯救生命。

从基于需求或功能的角度看，移动远程医疗服务可以分为三类：监护、紧急护理和咨询。

◆ 监护病人

患者可以在家里或运动中被看护。监护设备可以根据进一步行动的需要，与医生或医院的电脑连接。监护可以进一步分为预防医疗和家庭护理。预防医疗在那些人口平均年龄稳步增长的国家将变得特别受欢迎，比如大多数西欧国家。家庭护理通常指出院后的监测期。很多简单的移动检测服务已经存在于世界各地。他们多半是简单的“我有麻烦”紧急按钮式服务，不过这些服务能通过3G中多媒体的出现大大加强。

◆ 紧急护理

在紧急情况下，移动通信是确保患者在去医院的途中接受正确治疗和药物的最重要的手段之一。媒体已经报道过第一个远程协助的例子，关于医生建议救护车中留一位护士，拯救了病人生命等。随着这些技术和应用在医疗行业逐渐普遍，这些孤立事件将发展为正式的程序。

◆ 向医生咨询

3G环境允许医生以新的方式向患者提供帮助。咨询服务使患者从医生处接收处方、回馈信息及建议。同样地，从医疗行业的角度看，3G环境使病人能为访问医生及医生的服务付费变得可行。3G环境下处理相关的费用的能力将成为带领医疗服务进入移动世界的催化剂。

因为潜在利益群体的数量庞大，远程医疗服务的商业模式很复杂。除了用户和最终用户，在这种情况下还存在其他三类主体。医疗服务提供者是被授权提供医疗服务的商业实体，如医院。一类新的商业实体叫做“移动远程医疗（或远程保健）服务提供者”。它不提供初级处理，但负责处理所有设备、软件及对实施和运行移动远程医疗服务理念来说必要的支持服务。作为整体解决方案提供商，移动远程服务提供者需要与电信网络运营商、生物信号的技术解决方案提供商及系统集成商合作。根据薪酬模型，这种情况下的付款人预计将是保险公司、国家机构和涉及部分或全部付款的雇主。

如果他们不想加入到移动远程医疗服务提供的业务中，3G运营商依旧能通过新的订阅——未来的医疗终端将拥有自己的SIM（用户识别模块）卡和数据容量或移动网络的通话费使用情况——产生利润。对电信运营商来说，仅由移动远程医疗服务产生的流量就能成为新的主要收入来源。如果我们保守地估计，2005年香港移动远程医疗监控终端的渗透率为3%，平均使用率为每月30分钟，每字节数据的价格为0.2美元，平均应用传输速度为43.2千比特/秒，那么每年由流量产生的收益就为4 100万美元。

所有实现移动远程医疗的技术都已到位，实际服务也已开始出现。例如，在2000年11月，诺基亚联合芬兰移动运营商索内拉公司、位于芬兰赫尔辛基的私立医院发起了芬兰移动远程医疗的联合试验。当3G网络启动并运行起来时，通过推出更高的应用速度、一流的服务质量、多媒体应用和先进的安全功能，他们将会极大提高移动远程医疗的可能性。