2011年5月5日，总部设在美国德克萨斯州的全球语言研究所公布了一项研究结果，排出了21世纪的十大新闻，排在第一位的，既不是奥巴马当选美国总统，也不是本·拉登之死；既不是英国王室大婚，也不是迈克尔·杰克逊去世；既不是日本大地震、海啸和核危机，也不是震惊全球的9·11事件，而是一件看起来非常抽象，却又让人大呼意外的新闻 中国崛起。

这个研究所跟踪的是全球75万家主要纸媒体、电子媒体、互联网、Blogosphere网、推特网、脸谱网和其他社会媒体网站。在它的统计中，迄今为止，有关中国崛起的新闻已经播发了大约3亿次，高居榜首；紧接着的是奥巴马当选美国总统，播发的次数约为1.23亿次，不到有关中国崛起新闻的一半。

不管你是否愿意，也不管你是否准备好了，中国，这个沉睡百年的东方大国，再次站到了世界舞台的正中央！

重大的里程碑式事件不断发生：2010年，中国超过德国成为世界最大出口国；同年，中国超越日本成为世界第二大经济体；2011年初，中国超过美国成为世界最大制造业大国（美国在这个位子上坐了一百一十年）

美国智库之一的彼得森研究所的一位专家说，如果将两国不同的生活成本考虑在内，中国2010年的经济规模约为14.8万亿美元，美国则为14.6万亿美元，若按购买力计算，中国经济总量在2010年的时候，其实已经超过了美国；美国“世界大型企业联合会”（又名美国经济评议会）则在一份报告中称，根据购买力指标，到2020年中国可能将在全球经济中占有近四分之一的份额，美国只占15%，欧盟十五国占13%。

有人甚至形象地说，在中美领导人会晤的时候，“谁也不会觉察到，根据购买力计算，是胡锦涛而非奥巴马代表世界最大的经济体”。

数字之外，人们在一些更为具体的事例上看到了中国的不一样：

2004年海啸肆虐印度洋时，美国派遣第七舰队帮助撤侨，中国派出的是货船。七年之后，利比亚局势动荡，美国派出一艘轮渡包船帮助撤侨，而中国则租用巨型游轮、派出20架民航包机和4架军用飞机，在短短的一周时间内，就将3万多名本国公民全部安全送回国内。

在法国巴黎的老佛爷购物中心，中国游客排成长龙，有的买LV甚至不是论“个”，而是论“打”。越来越多的外国品牌为了迎合中国消费者的需求和品位，或重新设计产品，或专门制造。例如，Chanel推出了限量版“中国红”手包；豪爵选择中国人最喜欢的吉利数字推出了全球限量88只的手表；宝马推出只在中国发售的M3虎年纪念版；Chloe也推出了“中国红”版本的Marcie手袋。外媒纷纷将此当成封面故事，英国《经济学人》杂志说，“中国正在买下世界”，而美国《新闻周刊》则干脆将“Made In China”（中国制造）改成了“Made For China”（为中国制造）。

位于埃及首都开罗金字塔大街附近的中国文化中心，总是挤满了埃及学生，争着听中国文化讲座、看中国电影、学中国功夫、参加中国知识竞赛；在泰国，目前除了11所孔子学院外，开设中文教学的高校已达70多所，各种汉语培训班数以千计；2011年，宣扬中国教育方式的“虎妈”蔡美儿风靡全美，她撰写的《虎妈的战歌》（Battle Hymnof the Tiger Mother）一书，出版当日即攀升到亚马逊网站销量排行第六名。美国人一方面在批判“虎妈”，另一方面又不得不佩服她所教育出来的孩子的优秀。

类似的例子不胜枚举。然而，就在中国日益强大的同时，对中国的误解和偏见却又随处可见。比如，9·11之后我去美国，中国人被视为“危险分子”，安检时被区别对待，备受屈辱。