如果你是商务活动的主办者，你最怕什么？怕客人不来；怕客人一开始就说不来；怕客人一开始说来后来又不来了；怕客人一开始说来后来也一直说来，到最后一分钟说不来了；怕客人一开始说来后来也一直说来，到最后一分钟还说来，但这人硬是没出现。

这根本不是在说绕口令。在我们这个经济高速发展的社会，每天都有无数的宴会、发布会、上市会、展览会、签约会、研讨会、聚聚会、开开会等需要人出席才能完成的事情。保证人员的出席，是活动关键之关键。

作为跨国公司的公关部负责人，我的工作内容之一就是组织各种各样的会。在中国做国际会议时，我在美国的同事都很有经验地拿出一套组织活动的流程，其中重要的一项就是在六个月前确定活动的时间和地点，提前三个月一定要把请柬发给你邀请的客人。

我说三个月太早了。

他们说那两个半月吧。

我说两个半月太早了。

他们说那两个月吧。

我说两个月太早了。

已经有很多国际同事认为我是在抬杠。抬到最后的结果是，他们说，那你说提前多长时间发请柬？

我说，两个星期吧。他们瞪大了眼睛，张大了嘴。我在中国看不见他们，但是我从电话听筒里可以感觉到他们瞪大的眼睛和张大的嘴。

在中国，你邀请人参加一个两周以后的活动，一般人都会说，好啊好啊，到时候再说吧。

本来从文化的潜台词上解释，“到时再说”就是“算了吧”的意思。但是我现在的经验是，真的是“到时候再说”。人们心里都有一本账，要把最宝贵的时间留给最重要的人、最重要的事。你今天讲的事可能今天对他是最重要的，但两周以后的今天，你的事情也许完全不重要了。

这种作风从哪里来的？商务人士中很普遍，但更普遍的是我们的政府。约见政府领导，永远是提前一天，甚至到最后一刻才会确定。我们公司的老板是外国人，每次来中国访问都要拜会政府官员，政府官员总是不能提前确认会见，老板身边的人每天每时都在追问，问这么重要的事情怎么差一天了你们还确认不了？

结果是，我们公司政府关系部的人都有惊悸症。国外大老板来的时候，手机一响就惊悸。政府通知你说明天约定的领导会见取消了，你马上惊悸了；吃了药反复深呼吸终于压制住了惊悸，手机又响了，领导决定接见你们，改在今天，你们40分钟以后赶到，你又重新惊悸。

其实，我们的政府和商界人士的这种作风和习惯，最大程度地保证了机构的高效率运转，因为每天解决的都是最紧迫的事情，各级组织对于经济高速发展中出现的复杂问题，总是能够在第一时间应对而不受限定日程的约束。

当然，对于商务人士来说，是否出席一个活动，也存在着《功夫熊猫》中所描述的“Quit， don？蒺t quit， noodles， don？蒺t noodles”（退出，不退出，面条，不面条）这样的选择。

这种艰难的心理过程，作为活动主办方的我总是有深刻的体会。客人会自己或通过秘书反复打电话来问：都有哪些人确认参加啊？我（们领导）需要不需要讲话啊？我（们领导）宴会时坐在什么位置，左边是谁，右边是谁，左边的人会不会晚到啊？右边的人会不会提前离席啊？

我开始以为，对自己在公众面前被刻意安排的形式过于在意，是严重缺乏自信的表现。但是他们会说，我不是在意我自己的形象，而是保护我们公司，或者我代表的这一级政府的尊严。

于是我说，那就是你们公司，或者你所代表的这一级政府整个缺乏自信。

当然，对于重要人物和时间宝贵的人物来说，你还是要多考虑他参加你的活动对他是不是有价值，看看参加活动的人是不是一个路子。有时领导担心，也是因为以前被忽悠过。

我们这个社会一个重要的特征是：谁都摆脱不了邀请和被邀请的命运。每个人都有机会面临面条还是不面条的选择。

周末终于到了，我终于不用考虑谁出席我们公司的活动，主桌会不会空着没人这样的事了。刚泡上一杯茶，女儿跑过来说：“下星期天我10岁生日，找几个同学到家里来玩，可以吗？”

整整一周，女儿和我都陷入了“客人来不来，如果说来会不会又不来，如果不来提前多长时间说不来”这样的怪圈而不能自拔，打了许多电话。刚开学的五年级的中国孩子周末有多忙，上多少英语班奥数班钢琴班游泳班美术班，只有中国的家长知道。

周五晚上，女儿长吁一口气说：“四个人确认了，我看够了。”

我的经验是，对任何活动来说，最后的出席人数是确认的人数的百分之七十。

女儿的生日派对最后有三人出席，比例是百分之七十五，多么巨大的成功啊。