说到何键这位"湖南王"，其人其事很有意思。在1929年到1937年之间，他当了约9年的国民政府湖南省主席，直到对日战争的爆发。何键在湖南当政期间，大力提倡儒家的传统道德。全省各地到处挂有"孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻"的牌匾，各学校也纷纷提倡读"线装书"。一时间，从乡村私塾到城镇学堂，到处都是一片"之乎者也"的读书声。

整顿社会风纪是何键施政的重点之一。他虽不像山东省主席韩复榘那样亲自审案，但是很多刑事案件的判决显然是由他做主。有一次，长沙一个房客给房东写了一封匿名信，向房东索要财物，信中指定市中荒僻之处交款，但并未谋及对房东本人或家属人身上作何侵害。开始，房东不知这封信是自己的房客所写，将信拿出来和他商量，应该如何解决好这件事。哪知房客不仅不感到惊诧，还建议说可与写信人讨价还价，于是引起了房东怀疑。他按照信中批示写了回信，放在指定的地点，暗中向警察局报了警。那房客到指定地点捡取回信时，当场被警察逮捕。此案应送法院依法判决，可案情呈报何键后，他指示警察局立即枪毙。理由是，犯人曾受教育，知书达理，又并未为饥寒所迫，做出如此伤情害理之事，罪不可恕。

另有一"霸蛮求婚"的案件，犯人为省政府机关传达室分发信件的人。在当年红军进攻长沙时，政府机关的某小姐非常害怕，找到这位老兄，请他保护，并对他说，只要平安，事后将嫁给他为妻。事后，这位老兄要求履约，强行要这位小姐嫁给他。可这位小姐否认有此婚约，并向警察局报了警。无奈男方一再催逼，而且不顾官方警告。这件事经过报纸刊登后，在社会上引起强烈反响。何键在报上看到这则消息后，亦是下令将此人枪毙。

何键主政湖南期间，做过一些有利于三湘经济发展的事。当时，从广东到武汉的粤汉铁路的修建一度中断，后何键动用中英庚子赔款，将铁路向韶关伸展，这条铁路于抗战前夕全部通车。从湖南到广西的湘桂铁路，也是在这个时期修建的。从湖南到贵州的湘黔铁路，当时也已开始规划。何键还在湖南全省各地修筑碎石公路，并架设电话线。1929年至1935年，全省修筑的公路里程达1670多公里。这其中主要是为了"围剿"红军的军事需要，客观上也促进了全省的经济发展。当时，邹韬奋先生在上海主办的全国颇有影响的《生活》杂志，曾派记者杜重远前往各省采访，杜所写文章，对各省多有批评，独于写湖南一段赞不离口，标题为《锦绣河山》；并称主席何键，"好整以暇"。