“但是——”

“听着，西蒙，如果你真的想要为米莉买礼物，那就给你们的新家添置些东西吧。一个沙发或一块地毯，她会非常开心的。”

一阵沉默。

“你说得有道理。”西蒙终于说道。

“当然有道理。”

“只是……”西蒙深吸了一口气，“我那该死的父亲！”

“我知道，”埃索贝尔说，“但你又能怎么办呢？他是个慷慨的百万富翁。让你不爽的正是这个事实。”

西蒙皱起了眉头，“天哪，你说话可真够狠的，是不是？我觉得我还是喜欢你妹妹多一点。”

“这点我没意见。行了，我要先走了，还要去赶飞机呢。”

“好的。谢谢你，埃索贝尔。我真的很感激。”

“嗯，嗯，我知道，再见。”西蒙还没来得及说什么，她那边就挂断了。

“好吧，是这样的，”米莉说。她弓起肩膀，目光从艾斯玛的脸上移到劈啪作响的火苗上，“假设有这样一个人，假设她有个秘密。”

“一个人，”艾斯玛重复道，用好奇的目光望着米莉，“和一个秘密。”

“没错，”米莉仍然注视着那些火苗，“假设她从来没有把这个秘密告诉过任何人，包括她最心爱的人。”

“为什么呢？”

“因为他并不需要知道，”米莉自我防备地说道，“因为那只是一件愚蠢而不相关的事情，而且已经过去了十年。但如果真相被说出来，就会毁掉现在的一切。不只是她的一切，也包括身边的每个人。”

“哦，”艾斯玛领悟般地点点头，“是那种秘密。”

“对，”米莉说，“就是那种秘密。”她深吸了一口气，“然后，假设……”她咬着下嘴唇，“假如，有个人一直都知道这个秘密，而现在他突然出现，威胁要公开这件事情。”

艾斯玛缓缓地吐着烟雾。

“我明白你的意思了。”

“但她并不知道这个人是不是认真的，她觉得这个人有可能只是开个玩笑。”

艾斯玛点点头。

“问题是，”米莉说，“她现在该怎么办？”她抬起目光，“她应该告诉……她的另一半吗？还是继续保持沉默，祈祷这个风波会自己平息下去？”

艾斯玛伸手去拿她的烟盒。

“这件事情真的很严重吗？”她问道，“还是那种无心犯下的小过错，可能大家都会一笑而过呢？是不是这个人有点反应过激了？”

“不，”米莉说，“她并没有反应过激，这是一个很大的秘密。就像……”她停顿了一下，“就像曾经有过一段婚姻之类的。”

艾斯玛惊奇地扬起了眉毛，“这可是个大秘密。”

“类似这样的事情，”米莉强调道，“不管究竟是什么事情啦，”她坚定地望着艾斯玛的眼睛，“重点是，这个秘密已经埋藏了十年，没有任何人知道这件事，也没有人需要知道。”

“嗯，”艾斯玛说，“我明白。”她又点了一支香烟，深深地吸了一口。

“那假如你是那个人，你会怎么做呢？”米莉问。

艾斯玛若有所思地吐出一团烟雾，“你觉得那个知情者有多大的概率会把事情说出去？”

“我不知道，”米莉说，“目前可能性还不大，我想。”

“那我就会闭口不谈，”艾斯玛说道，“至少现在是这样。同时我会找到一个办法来让那个人封口。”她耸耸肩，“或许整个件事情就会平静地过去了。”

“你真的这么认为？”米莉抬起头，“你真的会这么做吗？”

艾斯玛微笑着。

“亲爱的，有多少次我们为了某件事情夜不能寐，辗转反侧，而到了第二天，发现一切烦恼都已经烟消云散了？有多少次你做错了事情，绞尽脑汁给自己编一个借口，后来却发现根本没有人在意？”她又深深地吸了一口烟，“十次有九次，我们都是在杞人忧天。所以，最好是什么都先别说，静观其变，祈祷一切都会平安地过去。任何人都不需要知道。”她停顿了一下，“当然，只是说假如。”

“对，当然。”

一时间两人都没有说话，只有火苗不时发出噼啪的响声。外面又开始下雪了，浓密而大片的雪花像鹅毛般地漫天飞舞。

“再来点热葡萄酒吧，”艾斯玛建议道，“趁它还是热的，再吃块饼干。”

“谢谢，”米莉喃喃地说道，拿起一块圆形的柑橘软糖，注视着它。“你认为我不应该……那个人不应该向她的另一半坦白吗？”