20分钟，调节免疫力

前面提到，我们无法直接控制自律神经系统。你没办法指挥你的血压叫它下降，你只能间接控制它。但在经过冥想或彻底放松后，血压会慢慢下降。从我们出于意识采取某项动作或行为，到自律神经系统产生反应，这中间的时间至少需要20分钟。

此外，想从愉悦的心情中得到疗效，必须维持20分钟的好心情。20分钟的疗程可让免疫系统升高两小时。时间越长，免疫系统增强越多，维持越久，比例大约是一比三：1小时的快乐大约制造3小时的身体疗效。越快乐，疗效越好。

这项20分钟法则，对于副交感神经系统的疗愈方法很有效。小睡20分钟后，你会觉得精神舒爽许多。吃饭时细嚼慢咽20分钟，做爱时也尽量在到达高潮前保持兴奋状态20分钟以上，如此才能获得充分的疗愈效果。下次感冒就试试这个：早一点上床，与你的伴侣慢慢欢爱一场，你会惊讶于自己康复的速度。

笑也会使身体释出具有疗效的化学物质，达到类似性爱的效果，但同样也需要至少20分钟以上才能释放它的潜能。

全身心的免疫

如同前面提到的，如果你做了些让自己感到快乐的事情，这时倒也可以稍微纵容自己吃一些不太健康的食物，像是甜点、油炸食物或面包。

没有时间睡好觉或无法拥有美满性关系的人，就需要确保饮食正常，尽量呼吸新鲜空气、饮用干净水源，做自己喜欢做的事情。很多身体健康的人，他们通常都很快乐，即使不太重视饮食也能过着健康的生活。研究指出，结婚的夫妻比单身者长寿，主要是因为他们感觉被爱，所以比较快乐。

如果没办法照顾到身体与饮食两项要素，就要从心灵着手了。心灵是最主要的健康要素，在获得了充分刺激以后，心灵可以创造奇迹。这可以说明为什么有些人即使饮食状况不佳、也没有良好的生活方式，却仍能长寿。

如果我们热爱自己的工作，身体会自行消除掉因为不良饮食而带来的发炎现象。

关键在于我们热爱工作的程度有多高，以及这种正面情绪的时间维持多长。如果只是暂时的快乐，身体不久之后仍会发生问题；相反的，如果你觉得自己做的是一生的事业，那么身体就会产生疗愈力，你就不必严格遵循健康饮食的要求。已故的特蕾莎修女，在不佳的饮食与环境下劳累工作，还是可以保有健康并维持长寿，因为她对于自己的任务怀抱无比的热情。

很多老人家原本很健康，却在退休之后就病倒或是很快就过世。对这些人来说工作是快乐的，或至少让他们觉得自己有用，这种心情可以把不良饮食与生活方式对身体造成的伤害给抵消掉。一旦停止工作，生存动力随之停止。所以说，培养工作以外的兴趣就变得相当重要，可以让你为退休生活做准备。兴趣像是备用电池，可以让你活到自然寿命结束为止。

身体、饮食与心灵相互之间的关系，以及它们与免疫力之间的关系，正是接下来几章所要仔细探讨的内容。不过，在听我提供各式各样的建议之前，你也许很想知道自己的免疫力有多强或者多弱。下一章就提供一个方法供你判断。