如此，宗义智自唱自听，折腾了十多天，喊得喉咙冒烟，终于夹着尾巴灰溜溜逃走了。

听了宗义智的报告，丰臣秀吉一脚踏在献上来的朝鲜地图上。那就用刀枪撬开李昖的嘴巴，踩着朝鲜人的尸体去北京城。

当然，面对明朝这个庞然大物，丰臣秀吉不敢掉以轻心。除了借道朝鲜之外，丰臣秀吉还试图联络葡萄牙东印度公司、菲律宾西班牙殖民者，从东南沿海进攻明朝。但是丰臣秀吉奉行驱逐、歧视西方传教士的政策，两年前又发生“圣·菲利浦号事件”和“二十六圣人殉教事件”，让西方殖民者对丰臣秀吉的邀请失去兴趣。

为此，丰臣秀吉有些迟疑。蛇吞象，弄不好还会被大象踩烂。但是，造化的力量把丰臣秀吉推向了战争的不归路。

八月初五，丰臣秀吉和浅井茶茶的爱子——鹤松，也就是丰臣秀吉的第一个儿子，才三岁，夭亡了。在坚强的一生中，丰臣秀吉从未经历如此崩溃，整天哀愁，茶饭不思。于是，丰臣秀吉慨然地对身边侍从说：“古来汉土之侵我者屡，我大举而征外国，神后以来，寥寥无闻焉。……大丈夫岂郁郁终命于偏土乎？……吾将入明代而为帝矣。去岁达此意朝鲜，然至今不答，不可不罪也。吾思先发师征朝鲜，朝鲜服从，驱为先锋，如不服，荡平其国，而后直入明，岂其难乎？”（日本川口长孺《征韩伟略》）

爱子的失去，终于让心灵无所依栖的丰臣秀吉义无反顾地选择了战争。他马上召集各地大名，商讨侵略朝鲜。

这些大名们热切地渴望得到更多的领地和财富，所以都附和说：“去年刚刚东征北条氏，疲敝不堪，需要休养生息，如今骤然出师外国，势必财力困乏，民不聊生。尽管这样，关白势在必行，我们也没有什么异议。”

看到大名们一致同意，八月二十三日，丰臣秀吉正式宣布：踏平朝鲜，征服大明。

九月，丰臣秀吉又书信一封，胁迫南方的琉球臣服：“致琉球国王尚宁：大日本分崩离析，已经百有余年。赖以上天庇护，关白秀吉一举平定天下，海外各国，无论远近，都来臣服。近来奉天命征讨明国，出师时日逼近，却不见琉球前来进贡。本准备派一小队人马前去问罪，不料原田孙七郎劝阻说：‘我经常来往琉球，让我再走一遭，定会叫琉球速速来贡。’于是我暂缓出兵。明年春天大兵出征明国之日，希望琉球国的贡使能出现在肥前营。如果误了期限，我定会派兵让琉球沉没海底，到时国王就后悔莫及了。”

当时的琉球国跟朝鲜一样，都是诚心向化的大明藩属。国王尚宁（1589-1602在位）接到丰臣秀吉的书信置之不理。丰臣秀吉担心琉球国向明朝泄密，便不允许琉球使者赴往北京，朝贡于明朝。

十二月，丰臣秀吉把关白的位置让给养子丰臣秀次，留守京都。自己退称太阁，从烦琐的国内政务中抽身出来，镇守名护屋，把所有的精力都投入到征伐事务中去。

一切战争准备，都在丰臣秀吉的预期中有条不紊地进行着。

日本群岛像一个超级庞大的机器在不停地运转着。大名们按照领地面积的多少，源源不断地将兵员输往名护屋。水师统将大隅守九鬼嘉隆日夜不停地在伊势浦督造数以百计的战船；甲斐守黑田长政手持长鞭，不断地鞭打着那些开凿道路、架设桥梁的民工；而对马岛主宗义智忙于派遣四十个精通朝鲜语的人，先行潜入朝鲜半岛，搜集各类情报，绘制了详尽的朝鲜地图。

一时间，整个日本国变成一座庞大的兵营，迎风飘扬的战旗到处可见，嘹亮的军号声随时可闻，军器、火药、粮食、草料等在各条运输线上川流不息。

第一次侵朝战争，丰臣秀吉动员的总兵力达七十九万之众，包括作战部队三十万七千九百八十五，后勤运粮人员四十八万。规模之大，史无前例。

其中，投入侵略朝鲜的有陆军十五万八千七百人，分为九个军。统率这支大军的是战功赫赫的将领——宇喜多秀家（他也是丰臣秀吉的养子和养女婿）。大军名义上有统帅，实际上各路指挥官各自为战，互不隶属。本来在日本国内，大家都是平起平坐、拥兵一方的大名。

总的来说，这是一支战斗经验丰富，在日本国内战斗力算是数一数二的队伍。包括：

第一军，小西行长率领，一万八千七百人。