这次围攻，敌人采取的战术是：纵深配备，并列推进，步步为营，边进边“剿”。

由于敌人兵力强大，战术上有了改变，红军从一开始就陷入被动的局面。

在麻城、黄安、七里坪等地，先后接连苦战五个多月，虽然歼敌近万人，但难以粉碎敌人的重兵合击。

红军伤亡惨重，处境十分艰难。

尽管徐向前精心指挥，亲临前线与战士同生共死，红军还是一步步败退，许多杰出的指挥员战死沙场，无数战士倒在血泊里。

徐向前黄埔军校的老同学，参加过南昌起义、广州起义的红二十五军军长蔡申熙战死；红一师政委甘济时在苦战中牺牲；十二师师长陈赓身负重伤……部队经过一夜的行军。

徐向前一路上把马让给伤病员骑，自己是走着到目的地的。

路上，他得知陈赓伤势严重，准备到上海治疗，刚刚宿营，听说陈赓来了，心中一阵好喜。

这说明，陈赓伤势不重，不然，他怎么找到指挥部来了。

徐向前正要出屋门去看看，听见一个声音在叫喊：“徐总指挥!”

声音尖脆，带着几分顽皮气，一听就是陈赓。

陈赓是一年多前从上海党中央机关来鄂豫皖苏区的。

开始任三十八团团长，而后升为十二师师长。

战场上是一员虎将，平时却是一刻也不安静的“娃娃头”。

只要他在场，话最多的是他，声音最响的也是他。

徐向前虽和陈赓同为黄埔军校第一期学生，因为不在一个队，那时彼此并不熟悉。

徐向前听说，陈赓毕业后，第二次东征做过蒋介石的护卫，还从战场上背下来脚部扭伤的蒋介石，是蒋介石的“救命恩人”。

徐向前真正熟悉陈赓，还是他来到红四方面军之后。

开头，徐向前不太喜欢陈赓的顽皮相，觉得他缺少军官的威严；战场上的陈赓，却使徐向前转变了对他的印象。

至于陈赓对总指挥徐向前的印象，认为他指挥有方，决心硬，带兵严，就是笑脸少，过于古板。

陈赓今晚向总指挥来告别。

他左腿部伤势严重，骨头被子弹打断，需要去大医院接骨头。

张国焘批准他去上海治疗。

“徐总指挥，我不想离开部队啊!”

陈赓一见徐向前的面，孩子似的哭起来。

“你真是娃娃头，哭什么呀!”

徐向前忙扶他在担架上坐起，安慰说：“上海医疗条件好，你的伤会很快好的。”

“总指挥呀，”陈赓泪流满面，“我陈赓掉脑袋都不怕，伤一条腿算个球!

我伤心的是……”

仗没打好，伤亡大，处处被动。

这也是徐向前心里的苦楚。

他说：“敌人也太多，太强了……”

“敌人打不垮我们，我们自己把自己搞垮了……”

陈赓对“肃反”有怨气。

其实，徐向前的怨气比陈赓大。

红军中大批干部被逮、关押，许多人遭枪杀。

“肃反”，是党中央指示的，在鄂豫皖这块土地上，“肃反”是张国焘主席亲自抓的，谁敢说什么呀!

“你去吧，好好养伤。”

徐向前向陈赓说，“上海那地方是虎狼窝，不仅有国民党的暗探、特务，还有共产党的叛徒，你要多加小心!”

陈赓点头应着。

徐向前心中有千言万语，想对陈赓叙说，想让他到上海向党中央陈述，他认为“肃反”是错误的，张国焘的战略估计是错误的，可是，党中央领导人只会相信张国焘的话，哪会听他徐向前的。

再说，陈赓是去养伤的，不应该让他去找中央说三道四。

“啊，陈赓你在这里!”

随着一个熟悉的声音，张国焘走进门来。

他声音低沉，少气无力，十分疲倦。

几个月前，他在四方面军高级干部军事会议上，兴高采烈讲形势，谈战局发展，说国民党第三次“围剿”被红军粉碎后，蒋介石再无力进攻红军了；红军今后的敌人将是日本帝国主义，国民党将是“偏师”。