80年代，人民的生活跃上新的台阶。

80高龄的老元帅，仍然发扬着艰苦奋斗的精神。

他虽参与国家和军队现代化建设大事的决策，但对家庭生活中节约一盆水、一度电、一升汽油也关注。

他常提醒秘书、警卫人员随手关灯节电。

有时发现亮着不必要的灯没人管，便亲手去关上。

听说有人洗澡时长开着水龙头，便说：“北京缺水，应从每家每户着手节水。”

他的吃穿用，拿秘书的话来说，依然是“老传统，革命战争时期的水平”。

平时的衣着，虽然不再是土布、粗布，但也多是涤卡布。

1983年，他在北戴河视察海军舰艇部队，穿的是一件洗得褪了色的灰涤卡便衣。

海军的干部战士见了，十分感慨地说：元帅是这样啊!

其实，他平时在家办公和休息，总是一身旧衣服。

他对警卫说：“一个人，最重要的是有学问，有本领，衣裳穿得再漂亮，肚里空空，还不是个衣裳架子。”

他在解放战争年代亲手织的毛背心，解放后还穿了十几年。

几十年的老房子，老设备，陈设简单朴素。

如要修缮房屋，增添家具，必须经他批准。

他的卧室、会客室的墙壁没有贴过壁纸，多年没有粉刷，已经变了颜色。

房管部门提出贴上墙纸，或粉刷一下，他不同意。

会客室里的沙发，还是60年代的“老古董”，有的沙发的横木已经断裂，修过多次了。

服务部门打算更新，他也不准。

直到1985年，实在不好修理了，才换上了新的。

他的住房没有什么古董、字画之类陈设，只有一些简单实用的家具。

寝室的窗户旁边，贴着他亲笔写的几句话：“少车多步、少肉多菜，少欲多施……”

难忘的“七口人六个碗”新中国成立后，徐向前对养育过他的大山、支援过革命的老区人民，从来没有淡漠过。

随着年事的增高，身体状况不允许他重登那些山头。

可是，当到山区采访的记者，战史研究、老区调查工作组的人员回京时，徐向前总要会见他们，看他们拍摄的一幅幅照片，仔细地问、耐心地听他们介绍他熟悉的山村的变化，叙述山区群众的生活近景。

在祁连山下，徐向前率领西路军将士奉命西征，苦战达半年之久。

每谈起那悲壮的征程，他都感到心裂腹痛。

1985年，伍修权、王定国两位老人到那里调查访问回来，向徐向前元帅汇报两个多小时。

他们谈到：一位流落的红军女共产党员，被人遗忘在偏僻地区40多年。

她默默地按月缴党费，把钞票存放在一个小木盒里。

400多元纸币，早期存入的已变色发黄。

徐向前听后说：“她的心比这些钱重要啊!”

他同意伍修权、王定国向政府有关部门写的调查报告，及解决流落红军战士党籍与生活费用补助问题的建议。

有一天，大别山区的几位地、县委领导人来到北京，再次拜见徐向前。

那几天，正逢他身体不大好，秘书只安排他们和徐帅见见面。

徐帅看客人只说了几分钟就要告辞，摆摆手说：“不要走嘛，多谈一会儿，我正想听听老区人民的生产、生活情况哩!”

会见和谈话继续下去。

地、县委的同志知道老帅挂心山区和山区人民，又担心增添徐帅的牵挂，便多讲好话，说山区人民如何安居乐业，如何向往北京，如何想念红军战士。

徐向前听了，问道：“群众生活怎样啊，有没有吃不饱饭的?”

这一问，顿时冷了场。

沉默之后，一位随同地、县委领导的年轻小伙开口说：“徐帅，您还记得湖北的七里坪吧?”

七里坪，他怎么能忘记呢?那是大别山下黄安县的一个区。