1931年11月7日，红四方面军在这里成立，当时，年仅30岁的总指挥徐向前，在七里坪河滩上，骑马检阅了部队。

他还记得一首歌谣：“小小黄安，人人好汉。

锣鼓一响，四十八万，男将打仗，女将送饭。”

他清楚地记得，他指挥的黄安战役，历时43天，消灭国民党军一万五千多人，活捉敌师长赵冠英。

就在那次战役中，徐向前的左膀负了伤，至今还留着一块伤疤。

那位年轻小伙接着说：他陪新华社记者，到七里坪做过访问调查。

那里有些人家，每人只有一条裤子，想要洗洗，都没有换的。

缺衣少用的人家很普遍。

有的家里好几个人，共用一条被子。

有一家姓王，七口人，只有六个碗。

要是一起吃饭，有一个就……徐向前从躺椅里探起身来，认真倾听，笑容早已消失。

他探着身，嘴里重复着那小伙的话：“七口人，只有六个碗……”

他闭上眼睛，陷入了沉思。

他思考问题时，常这样闭上眼，直到要讲话了，才睁开眼。

可是，这天会见客人，他的话少得叫人吃惊。

送走客人之后，他回到卧室，不说话；开饭时，坐到饭桌前，还是不说话。

他的夫人黄杰看出他很不高兴，却不知为什么。

直到拿筷吃饭时，徐向前又自言自语地说：“七口人六个碗呀!”

黄杰这位1926年参加革命的老共产党员，这天也默默地坐在饭桌前，为老区人民生活穷困而思虑不安。

一连好几天，徐向前闷闷不乐。

和秘书谈工作时，感叹地说：“解放这么多年了，老区人民生活还是那样贫困，愧对老区人民啊!”

他又经过进一步调查了解，向党中央写了《关于请关注老区建设的意见》，其中写道：革命老根据地的山区人民，为中国革命胜利，做出了巨大的牺牲，有过重大贡献。

这些山区，洒满了烈士的鲜血，到处埋着烈士的尸骨。

没有这些穷山沟人民，中国革命不能胜利!

建国三十多年了，虽然党和人民政府采取过不少措施，对老区有过不少帮助，但许多地方还没有什么变化。

建议中央书记处、国务院派人到井冈山、大别山、湘西、四川、陕北等经济落后的老区，进行系列调查，研究尽快改变面貌的措施。

徐向前在报告中就改变老区面貌提出了四项建议。

党中央、国务院对这个报告很重视，国务院办公厅给徐向前办公室回了电话，说徐帅的报告已经批送有关部门。

给党中央的报告发出后不久，正逢徐向前82岁生日。

他听秘书和家里人说要给他祝寿，恼火地说：“哎呀，做什么寿呀!

不要忘了，有的人还穿不上裤子，有的一家七口人只有六只碗呀!”

工作多年的秘书和他的子女听了这话，都默不做声。

想起那只有六只碗的七口之家，大家也不再当面向老元帅提祝寿的话了。

1986年，是徐向前85岁大寿年。

因是逢“五”，家人想该为他祝祝寿了。

谁知，离生日还有一个月，他就发话了：谢绝一切安排，家人也不得搞活动。

结果，逢“五”这一年的生日，老元帅只和秘书、炊事员合影留念，算是祝寿了。

这一天，正好笔者赶到徐帅家，没有看到任何的活动，便为两位老人拍摄了张合影，也算是祝福呢。

柳荫街上的居民北京市西城区有一条以文明著称的柳荫街，徐向前元帅的家就住在这条街里。

柳荫街说它是街，其实正路只有五百多米长，另有七条小胡同。

走过徐帅府那条胡同的一个普通大门前，不知情的人，还以为是户普通的居民。

60年代以后，徐向前元帅从史家胡同移居到这条街上，好久街坊都不知道这家是什么人，只见出出进进的像普通人一样。