这也正是朱德去云南的又一个重要因素。

朱德从仪陇高等小学堂辞职回家后，一天收到一封成都来信，是他在体育学堂的同学敬写的，告诉他云南陆军讲武堂夏季招生的确切消息，约他一同去投考。

这就更加坚定了他到云南去投军的信心。

当时，中国受到日本明治维新的影响，特别是在中日甲午海战和日俄战争的刺激下，许多爱国青年中流行着一种观念，认为中国要强盛，必须从军事入手，也就是“强兵救国”论。

朱德就是这一思潮的积极拥护者。

朱德在离家前，只告诉伯父说：“成都的同学来信说，现如今成都有官费学堂，上学不收学费，还管吃穿，毕业了有事做，我想去报考。”

伯父听了有些不大相信，难道世上真有这种好事?但又一想娃儿大了，又经了世面。

他想出去上学，看来拦也拦不住，便不大情愿地说：“那你就去吧!可家里没……”“我知道，家里为我读书欠下了许多债，今后我一定负责还。

这次出去的盘缠，我有了，是三叔给的。”

他三叔做小本生意攒了几个钱。

1909年的春节刚过，朱德就告别亲人上路了。

这次远行，他没有告诉家人和亲朋好友，连左邻右舍也不知道，以致没有人为他送行。

离家那天，天还未亮，他就起来收拾行装，仍旧背上他两年前第一次去成都时背的那个小布包，怀里揣着伯母为他煮的几个鸡蛋，双眼满含着泪水，告别了伯父、伯母，走上了那条出山的大道。

日行夜宿，起早贪黑。

经过12天的长途跋涉，朱德赶到成都，找到同学敬。

2月初，朱德和敬结伴，迎着早春的风寒，踏上漫漫的旅途。

这次千里跋涉远走云南，确定了他一生所走的道路，开始了从士兵到元帅的长途跋涉。

正是这次远行，将他铸造成了一个职业军人，一个叱咤风云的将军，一个统帅三军的元帅，一个伟大的军事家，一个人民军队的缔造者。

朱德从成都动身时，身上除了那个从仪陇带来小布包袱外，就是一捆草鞋。

他就是凭着这捆草鞋去走天涯的，一路上经过嘉定(乐山)到了叙府(宜宾)。

他们在城里一家小客栈住下后，就去打听去云南的路线，寻找路上的伙伴。

这天，朱德结识了两个贩运盐巴的“足客”，从交谈中得知他俩打算跟着一队马帮去云南。

这两个“足客”原来是南部县盐井的盐工，正好朱德去盐井参观过，对那里的情况知道一些，谈话就更多了些内容。

“足客”说他俩是因为在南部闹工钱，老板勾结官府要抓他们，不得已才改名换姓，流落到此，做起了贩运盐的生意。

一来二往，他俩和一些跑云南的马帮混熟了，为了有个照应，每次去云南，总是跟着马帮走。

敬说自己就是南部人，于是越讲越亲热。

“足客”主动约他们同行，说跟着他们走，既不会走错路，也不会在路上吃亏。

还出主意说最好装扮成个做小本生意的，一路上也不至于引人生疑。

朱德觉得“足客”的话很有点道理，扮成个做小生意的人，也完全是为了一路上安全，何况还可以赚几个饭钱呢?他上街买了一只竹背篓，还买了一些针、线、手帕、小镜子、小木梳、牙粉、牙刷、香肥皂和一块防雨的油布。

第二天清晨上路时，只见朱德头上缠着一条白布巾，背着一只竹背篓，手里摇着一把货郎鼓，俨然一个走乡串村的“小货郎”。

他们跟在贩盐马帮的后面，离开叙府城，沿着金沙江，在五莲峰的原始森林里，踏着那条古老的马帮商道，艰难地行进着。

这条古商道，是古往今来中国西南边陲与越南、老挝、缅甸进行文化、经济交流的通道。

它盘桓在高耸入云的大凉山与乌蒙山之间，蜿蜒在金沙江畔，一边是陡峭的悬崖峭壁，另一边是望不到底的万丈深渊。