1927年11月初。

上堡，是罗霄山脉南端的一个山区小镇，属江西省崇义县，紧靠着湘赣两省的边界，是个天高皇帝远的地方。

这里，山高林密，晚霜晨雾，寒气逼人。

连阴雨过后，天刚放晴。

衣衫单薄的起义军战士都挤在向阳处晒太阳。

朱德和陈毅坐在真君庙的石阶上，翻阅着交通员从崇义县搞来的报纸。

那时，起义军刚经过上堡整训，精神面貌有了很大改变，但物质方面还十分缺乏。

寒冬将至，吃穿都无着落。

同外界又断了一切联系，惟一的信息来源就是报纸。

他们只能从敌人报纸的字里行间看形势，了解敌情。

陈毅正拿着一张报纸，在聚精会神地看着。

突然，朱德一拍大腿站了起来，抖着手中的报纸，叫道：“好消息!有办法了。

我说天无绝人之路嘛!你看，范石生就在我们旁边。”

陈毅被朱德的兴奋感染了，他一把从朱德手中抢过那张报纸，看见在地方要闻版上，有一条引人注目的大字标题：“范石生军长亲率国民革命军第十六军移防湖南郴州一带”。

朱德拍着陈毅的肩头，欣喜地说：“找范石生去!有他的就有我的。

枪支、弹药、吃饭、穿衣，样样都可以解决。”

朱德又坐下来向陈毅摆起了龙门阵，细说范石生。

原来，护国战争后，范石生追随孙中山到了广东，在讨伐陈炯明叛变中，建立奇功，被孙中山誉为“军中有一范，顽敌心胆颤”。

中山先生非常倚重于他，常与他商讨军中要事。

后委任他为滇军第二军军长，授予上将军衔。

并赠与他亲笔书写的条幅“功在国家”和一把军刀，褒奖其战功。

1926年，滇军第二军改编为国民革命军第十六军时，范石生仍任军长。

但是，他同粤系、桂系军阀的矛盾重重，同蒋介石的矛盾更加尖锐复杂。

所以，范石生很想找一个盟友，进可以同蒋介石抗衡，讨价还价；退可以杀回云南，重振滇军。

另一方面，1926年，范石生的滇军第二军改编为国民革命军第十六军前后，周恩来通过内线，把一批经过训练的云南籍共产党员，派到十六军中，组成了政治部。

“四一二”以后，蒋介石下令“清党”，范石生对蒋介石的指令搁置不理。

所以，在十六军内还一直保存着共产党的秘密组织。

在南昌起义军南下广东时，周恩来特地为朱德写了组织介绍信，以备同范石生部队联络时，好与十六军内的共产党组织接上关系。

朱德与陈毅商定，由朱德亲笔写一信，通过当地党组织设法送给范石生。

其实，范石生得知南昌起义军失利后，朱德仍带着一支部队转战赣南时，也曾几次派人秘密寻访，只是没有找到朱德的踪迹。

这天，正逢上堡的集市，人来人往，非常热闹，四乡八寨的人都来了。

突然，一个陌生人挑着一对罗筐，来到起义军驻地真君庙门前，笑嘻嘻地说：“请禀报一下朱军长，我有要事求见。”

“你是何人?从哪里来?”卫兵从头到脚打量了一下来人，穿得倒是农民土布衣衫，还打赤脚穿着一双草鞋，但那脸膛的皮肤却白白净净，越看越觉得不像个农民。

“我叫韦伯萃，从汝城来。”

陌生人答话从容不迫，毫不惊慌。

卫兵一听“从汝城来”，更加警觉。

那里不是驻着国民党的十六军吗?一路上岗哨林立，暂且不说，还有胡风璋的民团、何其朗的土匪拦路打劫，他是怎样过来的?又为何来到此地?张口就要找我们军长?想到这里，便紧追不放地问道：“你有什么事?就对我说吧!”

“我给朱军长带来一封信。”

“那就交给我吧，保证送到。”

卫兵伸手要信。