听完汇报后，朱德对敌我双方的情况进行了分析：的确，敌人有不少优势，我们不能低估。

他兵力数倍于我，武器精良，后方实力雄厚。

在这种敌强我弱的情况下，决不可采取南昌起义后那种死打硬拼的打法，去同敌人拼消耗。

应该灵活机动，扬长避短，用游击战和正规战相结合的打法，去战胜敌人。

大家同意朱德的分析，决定避实就虚，诱敌深入，寻找有利战机。

一听谈要打许克祥，工农革命军的情绪十分高涨，四乡的农军也赶来了，要求参加战斗。

他们高唱着：梭镖亮堂堂，擒贼先擒王；打倒蒋介石，活捉许克祥。

“活捉许克祥，为‘马日事变’死难烈士报仇!”

成了最响亮的口号。

正当朱德、陈毅将工农革命军隐蔽在圣公坛时，许克祥将他的教导队和补充团留在坪石，亲自带着两个主力团进到岩泉圩一带，把另外两个团在坪石、长岭、武阳司、栗源一线摆开，搜寻工农革命军。

但他每天得到的报告是“共军去向不明”，“朱德无影无踪”。

1月30日，朱德经过周密调查后，认为歼灭许克祥的时机已经成熟。

他同陈毅、王尔琢连夜制定了作战方案。

兵分两路，一路由熟悉地形的胡少海、谭新带领，迂回敌后，切断敌人退路，阻击增援之敌；另一路由朱德、陈毅、王尔琢率领主力，直捣岩泉圩，准备消灭许克祥的两个主力团。

1月31日，工农革命军向岩泉圩悄悄进发，这完全出乎许克祥意料之外。

一个土豪赶到岩泉圩向他报告说：朱德的部队到了百岁亭，离这里不到五里地。

反而受到许克祥的训斥：“你这是造谣惑众，扰乱军心!”

早晨7点钟，冬天的太阳刚刚升起。

岩泉圩上传来了声声哨音，许克祥的部队开早饭了。

这时，工农革命军以迅雷不及掩耳之势冲进岩泉圩。

它的人数虽然不多，却是南昌起义留下来的精锐部队，又经过了严格训练，战斗力很强，前来助战的农军，也在四面山上摇旗呐喊，燃放鞭炮。

与此同时，胡少海、谭新带领的另一路兵马，已插入敌后，断了许克祥的退路。

在前后夹击之下，许克祥腹背受敌，无法招架，急忙下令他的卫队，掩护他仓皇而逃。

岩泉圩一攻下，立刻传来朱德的命令：乘胜追击，决不给许克祥喘息的机会!工农革命军两路汇成一路，集中兵力，以最快的速度杀向坪石。

坪石，是广东省北端的一个重镇，属于乐昌县，地势十分险要。

北伐军曾把这里作为前进的基地和中转站。

许克祥这次北上，也把坪石当做大本营，屯积了大量的武器弹药和各种军需物资。

许克祥刚逃回坪石，惊魂未定，朱德就带着工农革命军赶到了。

他仓猝应战，部队乱作一团，他便提着手枪驱赶着部队，骂道：“给老子快吹紧急集合号!”

“前面给老子顶住!哪个退却，老子就先毙了他!”

这时，八角楼方向的枪声大作，而且越来越近。

谁还听他的怒骂，都只顾自己逃命了。

工农革命军在朱德指挥下，猛打猛冲，插入镇内，杀向敌群。

到这时许克祥见大势已去，便急忙换上便装，跳上乐昌河边的一只小船逃命去了。

大家都想捉到许克祥，朱德亲自带领部队追杀，赶到渡口时，只见，岸上扔着许克祥的一套军装。

朱德在后来回忆起这段经历时，不无遗憾。

坪石大捷，战果辉煌，开创了工农革命军以少胜多的光辉战例。

这次战斗，工农革命军主力不足两千，却俘虏敌军1000余人。

3里长的坪石街上，到处都是许克祥丢下的枪炮弹药和军用物资。

战斗结束后，经过清点，共缴获步枪两千余支，还有重机枪、迫击炮、山炮和各种弹药及装备，光银元就几十挑子。