陈毅的风趣与幽默，引出了满屋欢笑。

1月12日凌晨，胡少海以第一四团副团长的名义，带着两个连直奔宜章。

县长杨孝斌等闻讯后，出城迎接，打躬作揖，嘴里念念有词：“胡团副荣归故里，名在乡梓，功在党国。

本县守土无方，还望海涵。”

胡少海入城后，当即布告全城：“本团奉国民革命军第十六军范军长之命，进驻宜章，扼守城池……”同时，给朱德送出一封密信，告诉他一切顺利，可按原计划进行。

正午过后，朱德带着部队，人不下马，兵不血刃，在一片欢呼声中，开进了宜章。

原计划以宴请各界为名，在酒席宴上将反动官吏一网打尽。

杨孝斌却死活不同意，还说什么不能反主为宾，为各位老总接风洗尘，是理所当然。

朱德对胡少海说：“这也好。

我们就来个顺水推舟，借水行船吧!”

傍晚，县参议会的明伦堂里，灯火通明，席间觥筹交错，好不热闹。

杨孝斌举起酒杯，首先给各位老总敬酒。

这时，传出一声长叫：“鱼来啦……!”

随着声音，大厅里闪进一个头包蓝色头巾的“堂倌”。

他左手托着一个红木盘来到桌前。

只见一条尺把长的鲤鱼放在一个硕大的银盘里，这是行动的信号。

突然间，朱德起立，举杯掷地，门外立即闯入10个战士，个个拔出手枪，虎目圆睁，把宴席团团围住。

那帮贪官污吏、土豪劣绅哪见过这种阵式，一看枪口对住自己，早已吓得魂不附体。

朱德一拍桌子，大声宣布：我们是中国工农革命军。

你们这些贪官污吏、土豪劣绅，作威作福，糟蹋乡里，反对革命，屠杀工农，十恶不赦，是劳苦大众的罪人。

现在，把你们通通抓起来，听候公审!在同一时间里，陈毅、王尔琢带领部队以迅雷不及掩耳之势，一举解决了团防局、警察局，俘虏了400多人，缴获300多支枪。

朱德提出智取宜章的计划如期实现，为湘南暴动拉开了序幕。

接着，朱德下令打开监狱，放出被捕的革命者和无辜群众；打开粮仓，把粮食分给贫苦的工农群众。

顷刻之间，宜章县城里一片欢腾。

13日上午，中共宜章县委在城内西门广场召开群众大会。

朱德根据广东省委的指示，在会上郑重宣布起义军正式改名为“工农革命军第一师”。

朱德任师长，陈毅任党代表，王尔琢任参谋长，蔡协民任政治部主任。

在这里，第一次举起了绣有镰刀斧头的红旗。

从此，打响了湘南暴动的第一炮。

朱德号召大家组织起来，打倒军阀势力，实行“耕者有其田”。

大会接受群众意见，经公审后处决了罪大恶极的宜章县长杨孝斌、原县长黄得珍、挨户团副主任刘秉钧等。

会后，朱德、陈毅和宜章县委的胡世俭、高静山、杨子达等共同部署了各区乡配合工农革命军组织工农武装，发动全县起义。

朱德智取宜章的消息不胫而走，很快传到了广州。

当时控制着广东的李济深密令曾经发动“马日事变”的刽子手许克祥，带着他的独立第二师“即日进剿，不得有误”。

许克祥接到命令后，立刻带着全师人马从广东乐昌日夜兼程北上，想去扑灭湘南起义的烈火。

这一着，早在朱德的预料之中。

这时，工农革命军的主力已经发展到3000多人。

为了应付突然情况，并接受南昌起义中没有同当地农民运动相会而失败的教训。

朱德在春节前夕就率领部队秘密撤出宜章县城，隐蔽在乡间，休整队伍，发动群众，以逸待劳，准备迎击敌人的反扑。

一天，宜章县委派谭新到工农革命军驻地，向朱德、陈毅汇报许克祥进兵岩泉圩，屯粮坪石镇的情报。