在对历史上大国复兴的外部因素了解之后，我们必须将目光重新转回复兴的大国内部，研究大国地位重新获得的内部因素——制度建设和内部整合。

在制度建设方面，英国的兴衰史给我们提供了很好的范例。1997年5月，英国工党开始执政。在布莱尔首相及布朗财长的任期内，英国经济克服了世界经济衰退等不利因素的影响，实现了稳定增长，国内生产总值（GDP）年均增长％，通胀率低于2％，同时失业率降至30年来的最低点，实现了过去200年英国历史上从未有过的一个最长的经济持续增长期，成为唯一未陷入衰退的西方大国。自20世纪90年代至今，英国经济已成为欧洲经济增长的楷模，国民生产总值自1999年超越法国后，人均国民生产总值也越过了德国。英国取得上述成就的根本原因，是多年来形成了一套有力的制度保障体系。它是由有效的产权保护制度、灵活的政府政策、充满活力的公民社会构成的。

首先是有效的产权保护制度。英国产权保护制度系统经过了一个长期演化的过程。从重商主义的市场体制到自由竞争的市场体制，从贵族化的君主专制体制走向平民化的君主立宪式的民主体制，从臣民身份走向公民契约的公民社会，演化出英国社会和谐的制度系统。英国的产权保护制度，是由受宪法约束的王权，开放、竞争的市场体制，渐进、演化的立宪君主体制，以及宽容的政治文化保证的。

其次是灵活的政策系统。二战后英国、德国等西欧国家经历了经济高增长、收入高增长、税收高增长的黄金发展阶段后，纷纷建立了从摇篮到坟墓即幼有所教、老有所养的福利国家体系。随着上世纪70年代西方石油危机的来临，福利国家的体制已不能继续维持，西欧国家迎来了经济滞胀的年代，失业率上升、就业率下降而财政开支增大，原有的模式已越来越不适应经济社会的发展。英国政府多年来形成了一套灵活的政策系统，从撒切尔到布莱尔一直不断地进行着持续性的政策变革，并率先走出经济滞胀的阴影。通过一系列政策措施的实施，英国福利体制对产权的侵蚀得到初步修正，而政府对产权规则系统的保护功能的恢复则极大地刺激了英国社会的活力及公民的进取精神、创业精神，使得英国在西方成为仅次于美、日、德等国的第四大经济体。

第三是充满活力而自治的公民社会系统。1689年光荣革命是英国由近代封建专制君主制向现代立宪君主制转变的标志，也是英国社会由依附性的臣民社会向契约性公民社会转变的标志。市场经济虽能保证生产效率，但并不能保证社会的公平；宪政体制虽然保护了公民的合法权益，但不能保证利益集团对政治的操控。作为对市场失灵的矫正、对政府职能的补充，一个独立于政府之外的公民社会对社会和谐与稳定起了相当大的作用。市场经济的发展使得英国独立于政治社会之外的各种行业团体、协会及慈善团体等公民社会组织获得了很大的发展空间。这些非政府组织广善布施、大行善事。目前，非政府组织在英国的社会稳定功能越来越强大，其总产值已占全国GDP的％，而人力资源占总就业人口的％。

布莱尔政府还提出建立政府与公民社会的伙伴关系。其要点大致是公民权利与义务相结合，强调个人承担责任；重视社区和自愿组织的作用，承认政府在社会领域的作用是有限的，政府要与企业、社区、非政府组织建立新型伙伴关系。其理论核心是一个良好的社会取决于人们的相互关心。布莱尔政府的口号是建立一个积极的社区，由内政大臣出面组建积极社区小组。

总结英国兴衰史，我们可以看出，刚性法律制度与内在的柔性道德制度规范了政府的行为界限，也规范了公民的行为界限，国家的崛起与经济的持续增长需要这样的制度基础。

每个国家在发展的道路上，总会各自遇到阻碍发展的特殊问题。这时，一国能否通过内部整合，跨越这些障碍，也是影响一个国家重新崛起的重要因素。