1994年，印度国防部确立了面向21世纪的科研方向，目前以研究与发展组织为首展开的国防科研领域主要有：航空、武器弹药、战斗车辆、火箭和导弹、计算机科学、雷达和电子战装备、生命科学、系统分析和信息系统等。其中，尤为重要的是导弹研发方面的巨大进展。

印度三军的武器装备中，唯独导弹是主要依靠自己的力量研制的。20世纪70年代后期，因研制经费和科研力量的不足，印度被迫把导弹研制计划推迟。1983年，在英·甘地的主持下，印度制定了一项发展国产导弹的庞大计划，主要包括：（1）Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型三种型号的“烈火”中程弹道导弹，射程分别为1500公里、2000公里、2500公里。（2）“大地”近程弹道导弹也分为三种型号，采取轻型铝合金弹体、惯性制导技术，最大射程为350公里，有效载荷为500公斤，现已定型并继续装备部队。(3)“天空”中程弹道导弹于1990年首次试射，重650公斤，射程为25公里，可同时跟踪和处理多个中、高空入侵的目标，发射4枚导弹，并具有抗电子干扰和攻击多个目标的能力。(4)“三叉戟”近程防空导弹是一种近程快速多用途地对空导弹。(5)“毒蛇”反坦克导弹是一种便携式反坦克导弹，可机载发射也可车载发射，具有多目标攻击能力。此外，印度还积极研制“太阳神”洲际弹道导弹，据称将成为印度最为先进的导弹。

在空间力量发展方面，印度也组建了完备的航天组织机构，建成了两个航天器发射场，掌握了制造和发射运载火箭、人造卫星、地面控制与回收等技术，建成了由天基综合信息系统、载人航天器系统和反导反卫星系统三大部分组成的空间武器系统。2007年1月10日，印度首次成功地进行了“一箭四星”发射，将一颗返回式太空试验舱、“制图卫星－2”号卫星、一颗阿根廷卫星和一颗印度尼西亚卫星送入太空，并于1月23日成功回收了返回式太空试验舱，标志着印度航天技术达到了新的高度。

如今，印度已经建立起了一个结构较完善、门类较齐全、具有较高研究水平的国防科研体系，在深化基础学科研究的同时，加快重大项目的研制进程，把印度在国防领域方面不论从广度和深度方面都带到了一个全新的水平。

“对原子弹的回答就是原子弹”

1998年5月11日，在印度拉贾斯坦邦萨尔沙漠的地下突然响起巨响。随后，印度总理瓦杰帕伊接到一个紧急电话，说“佛陀”又“笑”了。他听后十分高兴，他明白这句话是什么意思。24年前，即1974年5月，几乎是同一天，当时的英迪拉·甘地总理也接到了一个似乎是无关紧要的电话。打电话的人只是说：“佛陀笑了！”其实，这是一个十分重要的信息。这句暗语是在通知总理：那天早晨8时5分，印度成功地进行了首次地下核试验。时隔24年，“佛陀”又“笑”了。

5月11日下午，印度首都新德里。在突然举行的一个记者招待会上，印度总理瓦杰帕伊向各国记者宣布了一个“简短的消息”：

“今天下午3时45分，印度在博克兰地区进行了3次地下核试验。今天的核试验属于原子能、低热当量核弹和氢弹试爆，其热核当量强度符合所预计的数值，测得的数据亦证实没有辐射漏入大气层。3次地下核试验全属封闭式试爆，正如1974年5月所进行的试爆一样。就此热烈祝贺参与成功试爆的科学家和工程技术人员。”

此言一出，立即引起国际社会的强烈反响。它不仅强烈地震动了印度的邻国，就连美国也感到不安，并表示强烈反对。作为中国的主要邻国，印度核试验无疑给中印关系附上了一层更为复杂的阴霾，因为印度政府宣称其之所以进行核试验是因为受到了来自中国的“威胁”。一时间，中印关系跌至了低谷。

尽管世界在惊愕，但一个不争的事实是：拥有核武器的印度开始奉行“以实力对实力”的现实主义政策了。

说起印度的核政策，人们自然想到了印度开国总理尼赫鲁。