前面这一段路到处是沼泽陷阱，稍有不慎就会丧命。这次大家带的是炒面，因为没有油，所以吃下去很容易饿。有的战士在出发的第五天就把炒面吃完了。当饥饿又一次威胁着红六军团指战员时，王震下令把自己心爱的马杀死了，把马骨头煮汤喝，把马肉做成肉干给同志们备用。又走了好多天，红六军团指战员把能找到的可以吃的东西都吃下去了：先是各式各样的野菜，而后牛羊皮和皮带、书包、皮帽、皮鞋等。实在找不到什么充饥，红军只好把地上各种不知名的草塞进胃里，有的同志误食毒草身亡。就是在这样的情况下，一批批的指战员倒下去了，他们把枯瘦如柴的身躯留在了那片汪汪水草地上。

红六军团经过两天行军，于8月3日渡过噶曲河，到河东坪宿营。由于四方面军的大力支援，部队在这里得到了补充。当即决定第十六师暂留此地，看守噶曲河大桥，

8月5日，中共西北局根据中共中央7月22日、8月2日和7月13日诸电关于速出甘南、抢占腊子口、攻占岷州的指示和当时敌情，发布了《岷（州）洮（州）西（固）战役计划》。决定乘国民党军主力尚未集中之际，将红二、四方面军组成三个纵队，“先机取得岷洮西地区，主力向兰州、天水方向进展，策应一方面军，一致灭敌”。计划规定，以红四方面军第三十、九、五军为第一纵队，其主力由包座、俄界经旺藏寺出哈达铺攻岷州，一部取道白骨寺、爪咱之线相机夺取西固和向武都佯动；以第四、三十一军为第二纵队，夺取洮州旧城，尔后主力向临洮方向活动，一部向夏河、临夏发展，以保障左翼安全，以红二方面军为第三纵队，出哈达铺，策应第一、二纵队。

红六军团从色既塘出发，经4天行军，于8月8日到达包座。草地行军，地势很高，空气稀薄，时值夏秋之交，几乎每天下雨，草深地湿，雨具不足，帐篷不够，露营不得安息。粮食不足，每人每天只能调剂最低量加以野菜和钓鱼维持，部队生病掉队者日增。有些同志失脚一倒或坐下，就再也无力站起来了。一些马匹也陷入泥沼而亡。除了同天斗、同地斗，还要同反动土司的骑兵斗，有时还要同野兽斗。红六军团在草地行军中曾几次遭到地方反动骑兵的袭击。由于刘伯承总参谋长亲自传授了打骑兵及草地行军的注意事项，部队在遭敌骑兵袭扰中未受到大的损失。萧克将军回忆说：“我们露营，通常把马拴在帐篷外。一次，有个单位天亮后发现少了一匹马，大家都奇怪，哪里去了？就派人去找，快到中午，在离露营地四五里的山梁上，看到几十个猴子，有些拉马缰绳，有些骑在马上，我们打了几枪，猴子跑了，才牵回马来。这在草地行军虽然是稀有的例子，可见与自然界斗争的严重性。在如此恶劣的条件下，全军团的共同口号是‘走出草地，就是胜利！’由于充分发挥了思想政治工作的强大威力和党支部的战斗堡垒作用，全体指战员充分发扬了艰苦奋斗、阶级友爱和同生死共患难的精神，上下团结一致，奋斗目标明确，经9天艰苦行军，终于走出了水草地。”①

红六军团终于到达包座。在这里有一片麦田，红军痛痛快快地吃了一顿，为报答麦田主人的救命之麦，王震让战士给田主送去银圆。在包座休息了几天，红六军团又继续前进，经八里卡子、腊子口等地，于9月上旬到达哈达铺地区。哈达铺是甘肃南部的一个大集镇，有几千户人家。这里的物资异常丰富，红六军团指战员到达这里，得到温饱，精神焕发，恢复了往日的风采。尽管还要继续艰苦跋涉，才能与毛泽东领导的红一方面军会师，但过了哈达铺也就意味着真正通过了草地，走出了广袤荒凉的地区，也就等于走出了死亡地带。

8月13日，红六军团在下包座召集师以上干部会议，传达了岷洮西战役计划及应注意的问题。模范师于15日先行出发。红二方面军总指挥部及第四、五师于8月11日进到巴西。在巴西与中共中央沟通了无线电密码通讯联络。从此，恢复了中共中央、中央军委和毛泽东对红二方面军的直接指挥。