1947年夏季，我解放军从四平战场撤到吉林、长春两市之间，一面休整，一面围困吉林市。秋末，组成吉（林）长（春）前进指挥部，对吉林发起攻击。经多日激战，扫清了吉林市外围所有敌军据点。国民党第60军盘踞在吉林市，在其东南松花江上游的小丰满水电站，驻有第60军第182师第544团。

据情报得知，蒋介石和东北“剿总”为挽救其覆灭命运，已拟定炸毁小丰满电站水坝的计划，妄图水淹松辽平原，断我后勤补给退路。

丰满电站位于吉林省吉林市南24公里处的松花江上，是日本帝国主义侵略中国后，于1936年开始修建的，装机容量60万千瓦，是当时被誉为“亚洲第一”的水电工程。

1945年日本投降后，苏联红军接管了电站。苏军撤走时移交给东北民主联军。在国民党军大举进攻下，1946年5月28日我军主动撤出，被国民党第88师占领，同年10月又移交给国民党第60军182师第545团，第二年移交给该师第544团驻守。

1947年10月，我冬季进攻开始之前，东北局专门召开了敌军工作会议，提出要采取军事打击和政治攻势相结合，一定要制止敌军破坏小丰满水电站。会议认为，小丰满大水坝为松花江流域广大人民生命所系，是东北人民福利攸关的巨大设施。我人民解放军既要英勇作战，消灭敌人有生力量，又负有保护人民生命财产安全的责任。因此，我们要不惜一切代价，即使花费千两黄金也要全力保护电站。

为配合我军冬季攻势，东北局特派李立三带队在吉林市外围大力开展以保护小丰满电站为主要任务的政治攻势，向敌人喊话，发传单，揭露敌人破坏小丰满电站的阴谋。

因此，李立三作为东北人民解放军总部的代表，亲自率领刘浩从哈尔滨到达吉北联络处，又叫上陈少中、刘惠之、马逸飞，带上同盟军三支队一起到六纵队开展政治攻势，与国民党第60军内的地下党组织，内外配合，不惜一切代价，千方百计防止敌人撤走时破坏小丰满水坝。

李立三一行到达前线以后，首先以吉长前进指挥部的名义，写信给小丰满国民党驻军，晓以大义。信稿先由工作人员孟方起草出来，送给李立三审阅。他看完稿子觉得不满意，干脆重起炉灶，自己动笔亲自起草了下面这样一封信：

胡团长及小丰满全体官兵们：

蒋介石、陈诚、杜聿明这帮内战祸首，卖国罪魁，不仅用强暴手段强占了你们的家乡，摧残着你们的父母兄弟姊妹，也不仅用欺骗手段，把你们骗到离家万里的东北，替他们打内战、当炮灰，抛骨异乡，而且现在正布置一个极端毒辣的阴谋，要使你们成为莫大的罪人，遗臭万代。你们知道吗，这帮人民公敌正在积极准备待民主联军解放吉林市，即要你们炸毁小丰满水闸，淹没吉林城和北满解放区，使解放区千百万人民的生命财产尽被冲没。如果你们听从这种乱命，下此毒手，那你们便是自绝于人民，决不能逃脱人民法庭的最后裁判。民主联军亦将视你们为战犯，决不宽恕。如果你们尚有爱国天良，尚有正义感，便应毅然决然拒绝这种乱命，全力保护水闸，制止一切特务分子实行放水的阴谋手段，那你们便是对东北人民建立了大功，民主联军将视你们为起义友军，或继续为人民服务，或回转家乡均听你们自愿而予以帮助。现在你们被困一隅，外援断绝，蒋贼亦自顾不暇，无法强制你们，你们有完全决定自己命运的自由。究竟愿意听蒋贼乱命自绝于人民，还是毅然拒绝乱命，保护水闸，成为人民功臣，希望你们自择，这是我们郑重的警告。

东北民主联军吉长前进指挥部

一九四七年十一月三日

11月10日，李立三又以我东北民主联军总部发言人名义发表谈话，再次警告驻吉林蒋军，不要染指丰满水电站，不要做黄河花园口决堤那样的千古罪人。（注：1938年5月19日日军攻占徐州后，准备进而夺取中原攻占武汉。6月1日，蒋介石在武汉开会决定在豫东决黄河大堤，阻止日军前进。6月9日，国民党新八师师长蒋在珍带队在花园口炸堤成功，下游的河南、安徽、江苏3个省44个县市受灾，3911354人外逃，893303人死亡，经济损失达亿元。）

1947年末1948年初，我军准备攻打吉林市，李立三又一次带领刘浩等城工部干部战士来到担任攻城任务的东北解放军第六纵队司令部，同司令员洪学智、政委赖传珠一起研究配合我军作战，争取60军起义的工作。李立三的卫士长王家元回忆：为了等待从敌军占领的吉林市出来汇报情况的工作人员，李立三到达我军前沿阵地，从晚上一直等到第二天的黎明。时常遭到敌人炮火的轰击。在零下二三十度的低温下，李立三同干部战士一起蹲在战壕里冻得发抖，不得不经常转换位置。

当时在国民党第60军中的地下党员、后任中国军事科学院大百科全书编审室第二室主任的孙公达回忆道：

1947年12月，我军在东北发动了空前规模的冬季攻势。为配合我军作战，地下党组织的任务，一是贯彻执行东北局、东北军区关于防止敌人逃离吉林市时炸毁小丰满水电站的指示，二是……我们在60军内密切注意可能参与破坏行动军官的言行，并通过一些关系较好的军官，宣传炸毁电站就成了千古罪人的道理。与此同时，包围吉林的我军部队，为保卫小丰满电站向（国民党第）60军官兵发动了一个声势浩大的政治攻势，连曾泽生的书案上也出现了我军要追究破坏小丰满电站元凶的警告书（注：即李立三起草的给胡彦团长的那封信和李立三发表的公开谈话）。这对国民党第60军从吉林市逃跑时没有对小丰满电站造成破坏，起了相当的作用。