在解决分配问题上，早在1958年李立三还主张实行工龄津贴的制度。

1958年2月15日，李立三在接见湖北参观团时讲道：“老工人的福利，一点也不能降低，一个钱也不能够减少……所以，我考虑应该采取工龄津贴的办法。过去，有人反对搞工龄津贴，说这不是按劳取酬。这种说法是不对的。”在我国的工资政策上，提出实工龄津贴，李立三是第一个人。

李立三讲了他主张实行工龄津贴的三条理由：“第一，劳动有现在的劳动，有过去的劳动，劳动也有积累。工龄越长，贡献越大，还是按劳取酬。第二，实行这种办法，有鼓舞作用。社会主义制度优待老工人，鼓舞新工人，使工人能够安于本行。社会需要小学教员、勤杂工、低级技术工人，他们都不安心于自己的本行，而这些工种又是社会上不可缺少的，只有稳定，才能提高。要叫他稳定，必须有工龄津贴。第三，这样做，不至于因调整不合理的福利待遇，过多地影响到老工人的收入和生活。”