在任命彭德怀为志愿军司令员兼政委的同时，中共中央为了早日恢复粟裕的健康，与苏联协商，决定粟裕去苏联继续治疗。1950年11月2日，粟裕抱病出席在上海召开的华东军区高级干部会议，并作了《主次战场与现代化战争》的讲话，就抗美援朝中的主战场与次战场、突击方向与牵制方向、持久战与速决战等军事战略以及军队的现代化建设与如何应对原子弹等问题，提出了精辟的见解。对中央安排他去苏联治疗，他在会上说：“我感到不安，因为时局紧张，任务很紧迫。只有等休养好了，再回来同大家一道工作。”由衷地表达了自己对因病未能率军出征朝鲜的自责之情。

1950年12月，粟裕到达苏联。在莫斯科经过１个月的初步检查，诊断为长期过度疲劳及受伤次数较多，且有两次伤及脑神经，需较长时间治疗休养。而后又检查出整个肠子错位，互相扭结。医生判断为战争中翻滚、摔打、跌撞过重、过频造成的严重内伤。直到1951年8月，粟裕的身体才基本痊愈，于9月从苏联回到祖国。

五、“五虎上将”，各有千秋。毛泽东为何青睐粟裕、林彪？

抗美援朝，是人民解放军建军以来面临的最具有挑战性，同时也是最艰险、最没有把握的一次大兵团现代化战争。带兵到国门之外作战，并且主要对手是头号军事强国美国，加上南朝鲜军及英、法、加、印等国组成的“联合国部队”，这对于毛泽东麾下的战将来说，都是一个新课题。《孙子兵法·始计第一》中说：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”早在抗日战争时期，毛泽东也指出：“两军对敌的一切问题依靠战争去解决，中国的存亡系于战争的胜负。”因而，毛泽东选择入朝部队最高指挥员是十分慎重的，为此，将东北边防军司令员的位置空缺，等了粟裕近三个月，林彪近一个月的时间。

毛泽东和军委为何最初选择粟裕、林彪担任入朝部队最高指挥员？

显然，因为没有与美军作战而且是大兵团作战的先例，毛泽东只能从最接近现代化战争的解放战争中，解放军诸将领对付美械装备的国民党军的作战经历，来确定最高指挥人选。从1955年授衔的将帅来看，朱德、叶剑英是总部领导人，没有直接指挥大兵团作战的经历，且朱德当时已近65岁，年龄显然偏大；贺龙在解放战争中主要负责西北军区的后勤工作，1949年11月建国一个月后，才指挥一野18兵团配合二野行动，从陕西进军入四川；罗荣桓、聂荣臻擅长的是政治工作；陈毅的特长也在政治，虽然担任第三野战军（华东野战军）司令员，但中共中央于1946年10月即明令：“战役指挥交粟裕负责”，并且长期由副司令员粟裕代理司令员或者实际主持野司工作。1950年9月，陈毅在北京出席中共中央召开的各大军区负责人会议，商量出兵朝鲜的问题时，他对毛泽东说：我如今虽担负地方工作，但只要前线需要，一声令下我马上可以穿上军装去朝鲜作战！陈毅明确支持出兵的态度令毛泽东欣赏，但他的主动“投笔请缨”始终没有被考虑。如此，野战军级的军事主官只有从彭德怀、林彪、刘伯承、粟裕、徐向前中间选择了。

首先，从兵员数量来看，上述五位将领中，以粟裕、林彪直接指挥的野战军人数最多。解放战争中，解放军共有五大野战军。第一野战军（西北野战军）司令员彭德怀虽然兼任解放军副总司令，但实际直接指挥的西北野战军，1947年8月成立时仅4.5万人，三个月后，部队增加到7.5万人。1949年2月西野正式整编为第一野战军时，部队为l5.5万人。1949年6月，军委命令直属军委的华北军区野战军18兵团、19兵团归第一野战军建制，总兵力才达到34.4万人。

第二野战军司令员（中原野战军）刘伯承，从1946年6月中旬起指挥晋冀鲁豫野战军5个纵队，连同地方部队共有27万人。但1947年8月挺进中原后，指挥的中原野战军只有7个纵队12万人，并率部参加了淮海战役。1949年2月，中原野战军正式整编为第二野战军时，刘伯承指挥所部辖三个兵团共28万余人。

第三野战军（华东野战军）负责战役指挥的副司令员、代司令员粟裕，1947年１月即指挥华东野战军10个纵队及１个特种兵纵队约27.5万余人（不含军区部队）。1948年８月指挥华东野战军攻打济南时已为15个纵队达32万余人（不含军区部队）。1948年11月的淮海战役中，粟裕指挥所部42万人，战后，野战军达到55.1万人。1949年2月，正式改编为第三野战军时，部队辖四个兵团约为58万余人（不含军区部队）。至1949年12月，第三野战军发展到82.5万余人（不含军区部队）。在1950年准备攻台战役时，粟裕直接指挥的最大兵力近65万人。

第四野战军（东北野战军）司令员林彪1945年12月底即指挥东北民主联军部队27万人（含军区部队），1947年12月，指挥野战军9个纵队、11个炮兵团、1个战车团共42万人。1948年8月，林彪指挥东北野战军四个兵团70余万人（不含军区部队）。1950年1月，又指挥中南军区暨第四野战军部队150万人（含军区部队）。