作者：孙海麟/主编       出版社：人民出版社

张伯苓考察日本、菲律宾的体育后，感慨颇多，把中、日、菲三国的体育比喻成穿衣。他说，菲律宾学习西班牙、美国体育方法，“他人之衣裳彼即著之，故亦锦烂可观”，“日本则他人有衣而彼借之，故亦华丽可睹”。惟独中国，体育落后又不思学他人长处，结果“自己之衣既不合时，且不合体”。他强调，如欲发展中国体育，绝不能走自我封闭的老路，而应开辟输入西方新式体育的新路，“即在为中国换衣，如弃之可惜，留着不宜，顾忌徘徊，则靡有收效之时”。

1917年，张伯苓考察日本学校体育归来，立即发布公告，允许学生夏季穿短裤参加体育活动。这一思想解放之举，既为学生解除了躯体上的束缚，也去掉了学生精神上的枷锁，促进了体育活动的蓬勃发展，让各项竞技体育的成绩提高了一大块。此举很快影响到其他学校，迅速波及全国。后来，张伯苓在一次演讲时感慨地说：“余于此二十余年内，前后赴日凡十三次，每次无不惊讶其进步之速，如一部大机器，昼夜转运不息，且牵引各种机器一齐动作，以致全国无旷土无游民。吾国所缺少者，只此一部机器，所以全国陷于停顿。”

输入西方新式体育的方式之一，是聘请西方体育专家，通过他们的讲授和示范，把西方先进的理念和方法直接学到手。张伯苓很早就结识了格林、饶伯森及世界跳高名手华克(Walker)等体育名家，经常请他们到南开学校教练学生的体育活动。南开学校篮球、足球、网球、垒球等各单项运动队成立后，张伯苓更加重视这一工作。辛亥革命不久，他约请东南大学体育系主任、美国人麦可乐(Meclog)来南开指导体育运动，并协助规划南开的体育教学和课外锻炼。1916年，他约请保定中学体育教员、美国人克拉克(Clack)传授学生掷铁球技术，聘请天津基督教青年会足球专家隆满（Longman）指导南开的两支足球队，用幻灯片演示足球规则和动作要领。

20年代后，南开学校聘请了更多的体育专家。1926年3月，张伯苓特请世界径赛名家、曾获奥运会400米冠军的埃里克·亨利·利迪尔（E·H·Liddell，中文名李爱锐），来南开表演赛跑基本技巧，教授中长跑知识。1931年5月，经东北大学秘书长、南开校友宁恩承介绍，张伯苓请来东北大学体育总教练、世界著名中长跑选手、德国人步起（Baucher）指导南开田径运动。步起来南开后，受到学校的热情款待，促使更多的南开学生投入到这项运动中。正如当年《南大周刊》报道：步起到校后，“分别在大学部及中学部做田径赛方法上之演讲，并实行个人技术上的指导。同学等莫不以一睹步氏风采为快，而对于田径赛则皆受一新刺激，发生新兴趣，而其有新希望焉。”

张伯苓不仅经常将外籍体育名家请进来，而且还派南开学校的体育教师到国外学习。1923年，张伯苓派学校体育课主任章辑五先是到东南大学体育系进修一年，后又派他到德国、意大利、芬兰、瑞典、丹麦、苏联考察体育，赴英国接受专门培训，赴美国哥伦比亚等大学进修，获体育硕士学位。章辑五回国后，借鉴欧美体育，提出了改进中国体育的可以践行的建议。经常性的体育交流，使南开及时博采国际体育事业的精华，成为南开体育教育始终保持国内领先，推进体育运动普及的动因之一。