西安事变后，杨虎城没有跟随张学良护送蒋介石回家，因此免遭毒手。但蒋介石对杨虎城的痛恨远超过对张学良。在蒋介石的心目中，杨虎城是一个土匪，一心一意要致他于死地。所以不久就逼迫杨虎城出国考察，先剥夺他的兵权。抗战开始后，远在国外的杨虎城十分关心国内的局势，坚决要回国参加抗战了。他也考虑了蒋介石有可能不容他，但是他对蒋介石的阴险毒辣估计得不够，认为在全国抗战的形势下，蒋介石不敢怎么样，这显然是犯了个大错误。

蒋介石最担心的是杨虎城回来后，直接去西北。西北地区是杨虎城发迹的地方，‘杨虎城不但同情共产党，他的妻子还是共产党员。如果他到西北去了，又跟他的军队在一起的话，就非常麻烦了。随着抗日战争的继续进行，国民党军逐渐向西不断后退，大西北和大西南的重要性就显示出来了。这两个地方是抗战的后方，西北还是防止中国共产党渗透的天然隔离带，蒋介石无论如何也不会放虎归山。

因此，蒋介石命令戴笠坚决不能让杨虎城直飞西安，戴笠和毛人凤一商讨，觉得还是由蒋介石出面，把杨虎城骗到南昌再监禁起来为好。

杨虎城到香港后，给蒋介石打了一个电话。在电话里，杨虎城慷慨陈词，坚决要回国参战。

蒋介石为了稳住杨虎城，表现得非常热情。他甚至邀请杨虎城还去指挥他的老部队，这样杨虎城就打消了顾虑，表示愿意到南昌见蒋，商讨抗日大计。

杨虎城本想从武汉飞南京，但当时局势十分危急，南京几乎不保。这样当他接到到南昌的命令，听说蒋介石要到南昌亲自见他时，就没起任何疑心，飞到南昌。

刚下飞机，戴笠和毛人凤就走到他面前。对于戴笠，杨虎城是非常熟悉的，但他对毛人凤就有点陌生，他无论如何也想不到，这个表面上显得温顺和蔼的小个子，竟然成为他的生死克星。

戴笠首先恭维道：“杨先生，真令人敬佩，国难当头先考虑国家的利益，自愿上战场，戴某十分佩服。中国就是像杨先生这样的人太少，否则日本也不敢如此猖狂。”

毛人凤接着说：“委员长多次说先生是一位不可多得的将才，有你参战，日本投降也就不远了。”

杨虎城本来对只有两个特务来迎接感到意外，现在看到这两位如此客气，开始的疑心都没有了，戴笠和毛人风的恭维虽然有点出格，但毕竟还是非常动听的。杨虎城问：“委员长在哪里？我要当面向他解释一下西安兵谏的事情。”