在过去的几年里，最热闹抱怨场所已经转移。洗冷水澡，在更衣室闲扯，或是美容沙龙都已经过时，现在，最流行的牢骚发泄地是小小的电脑屏幕。在巨大而宽广的网络空间里，抱怨者数量惊人。有人提供虚拟的平台，就是为了让完全不认识的人可以二十四小时昼夜不停地控诉，其他网站则在散播抱怨宣言和复仇日程表。一小部分人甚至开创了价值数百万美元的抱怨产业。

完全为抱怨服务的网站一批接一批出现，而最开始它们不过是提供留言板让我们写下自己的抱怨给所有人看（有时也没人看）。尼尔·拉里是这些先驱者之一。他的网站“什么让你恼火”（whatseatinya.com）提供给访客们一个可以发帖控诉的场所和一个简单的承诺——让你体验发泄情绪的快乐。拉里坚信他的网站满足了大量公众需求。他甚至称自己的网站为“网络心灵鸡汤”。“说实在话，”他在自己的主页上劝道，“难道我们真有地方抱怨我们的伴侣或者其他重要的人吗？我知道我没有！”

暂且把拉里缺乏婚姻生活的技巧放在一边，他是十分认真努力地为抱怨的人们提供发泄的场所。他的主页上有非常真诚和热切的邀请：“告诉我什么惹到你了！”拉里的风格让我想到了乔希·比林斯，我真想知道他家的花园中是否也养了一只脚的小鸡。

在这样的场所抱怨，事实上等同于有效抱怨失败后挥起白旗，尽管它们可能很有趣。如何得到企业的回应？应该向谁发泄我们的不满？拉里在这点上没有提供任何建议。实际上，他觉得不仅整个美国忽视我们的抱怨，连我们爱的人也同样漠不关心。尽管拉里的网站很吸引人，本意也不错，但事实上它表明了21世纪大多数人对抱怨的看法。它表明了我们对抱怨所持的错误态度是具有普遍性的。