拥 袁

自从投身实业后，张謇基本上不太掺和政坛纷争。但随着大生集团实力的壮大，其商业关系逐渐辐射东南乃至全国。此时，张謇即使想躲在南通，做一个现代陶渊明也没有可能了。这正所谓你不惹政治，政治主动找你。

自离京城后，张謇积极参与的第一件重大事件就是东南互保。

1900年夏天，八国联军借剿灭义和团之名攻打北京。到了６月，张謇看到全国的动乱即将爆发，他急忙乘轮船前往江宁，会见两江总督刘坤一，劝其“定计维持江南”。但是6月20日，慈禧太后下旨宣战，调动清军围攻外国使馆，并命令各省督抚广召义民总署战守。太后开口，刘坤一当然害怕，如果违旨自保，弄不好有杀身灭族之祸。

眼看战火就要烧到江南。关键时刻，张謇联合盛宣怀等江浙大资本家，最终说服湖广总督张之洞、两江总督刘坤一、两广总督李鸿章，大家共同约定，实行“东南互保”，使长江以南半壁江山免于涂炭。此时，东南各省社会安定，张謇的大生纱厂“纱路大畅”，江南各省新开各种新式企业近百家。

1912年，民国初立。在南北对峙的大格局中，各种政治势力开始重新站队。在这场政治拔河中，张謇选择了枭雄袁世凯的北方队，而不是海归总统孙中山的南派。这样的选择，不是一时心血来潮。

张謇的政治观念的变迁和他的经济事业有着密切的关系。既然选择了实业之路，张謇对政治的考虑也就无一不是从利于实业的角度出发。

辛亥革命前后的张謇，事业局面已经打开，正迎来一战期间的事业高峰。从1901年至1907年，围绕大生纱厂，他先后创办了19家企业，初步形成了一个颇具规模的大生资本集团。这样一个教父级的实业家，张謇不可避免地要在政治上发言，不管他愿意不愿意。

清朝的保守政策显然不利于商业的发展；孙中山动用武力，不利于秩序和市场的稳定；袁世凯手握重兵，能保证国家稳定与统一，又赞成共和，当然是他当时的最佳选择。

作为帝党成员，张謇一直主张君主立宪。在此期间，张謇就瞩目手握重兵的袁世凯，而两人的结识那就更早了，30年前他们就一起扛过枪、跨过江。

壬午事变时，当年陪同吴长庆入朝的，除了张謇，还有比张謇小6岁的袁世凯。张、袁二人雄赳赳、气昂昂地跨过鸭绿江后，一文一武，在朝鲜乱局中开始崭露头角。后来，吴长庆回天津述职时，张謇也一道回国。吴就把庆军在朝鲜的日常事务，全都托给了袁世凯办理。两个月后，袁公开投靠李鸿章，很令吴长庆难堪，吴不久郁郁而终，张、袁二人也因此公开决裂。

30年后，张謇既非当日的幕僚书生，袁世凯亦非当日的武夫。因为立宪、共和，曾经割袍断义的两人，在现实政治面前，开始第二次握手。由此形成北袁南张，一个在朝、一个在野，南北互动、呼吁立宪的格局。

1911年（农历辛亥年）5月11日，张謇进京途中路过彰德（安阳）。此时，慈禧已死，袁世凯被迫下野，正蛰居彰德附近的洹水河畔。对这样一只政治潜力股，张謇当然明白其投资价值，但对是否亲自拜访仍有顾虑。大家现在都是有身份的人，毕竟绝交多年，陡然见面，如果冷场，恐怕颜面很难看。在同行人员的劝说下，张謇终下访袁决心，并仔细商讨会晤细节。

这次会面从下午5时一直进行到午夜12点，随行者刘厚生回忆说：“我们同车的人一觉醒来，见张謇登车含笑对我们说‘慰亭（袁世凯，字慰亭）毕竟不错，不枉老夫此行也’。”

数小时的“道故论时”，内容应当极为广泛，交换对时局的看法想必是最重要的内容。这次见面，张感觉袁的见识非同一般，远在碌碌诸公之上；袁对张关注的导淮事业给予高度评价，并以人民利益相标榜，获得张謇极大好感。临别时，袁表示，如有出山之日，定当遵从民意，希望张謇给予多方合作。

对这次会晤，张謇抵京后意犹未尽，致函袁世凯称：“30年别离，世事沧桑，一夜畅谈，慨系横生。”洹上会谈，使袁张多年的芥蒂进一步消弭，为日后张謇拥袁做了极重要的铺垫。

当年10月，为了庆祝大维纱厂正式开工，张謇赶到武昌。10月10日上午，张謇过江在汉口等船，晚八时登轮返沪。船开动时，他发现长江对岸起火，“舟行二十余里，犹见火光熊熊上烛天也”。张謇没有想到，他居然目睹了武昌起义的烽火。

武昌起义，举国震动。作为立宪运动的领袖、新兴实业家代表，张謇的心中对革命及其可能带来的动乱充满了担忧。但眼看星火燎原，江山变色，一向务实的他经过一段时间的观望后，迅速转向共和，辫子剪了，日记里的时间也换成阳历。通州很快宣告独立，“地方秩序如常”，大生资本集团毫无损失，张詧出任地方总司令。

不久，孙中山来信邀请张謇到南京担任民国内阁实业总长。然而，去了一趟南京，张謇反而更加坚定了弃孙投袁的决心。很多年以后，后人在张謇的日记中发现，南京会面后张謇对孙中山的评价，仅仅四个字——不知崖畔”。说白点就是把事情想得太简单和太浪漫了。

实际上当时民国政府政令不能出南京城，军饷都发不出来。这样的政权能有什么前途？经济基础决定上层建筑，这个政治经济学原理，张老板比革命党领袖们更清楚。

袁世凯将“二次革命”镇压下去以后，张謇即于当年10月中旬前往北京，就任熊希龄主持的所谓“名流内阁”的农林工商总长。

1914年2月，熊希龄被迫辞职，张謇虽然暂时留任，但已不安于位。在内阁垮台5天后，张謇就写信劝告袁世凯警惕已经在国内外广泛传播的“帝制复活”的流言，小心因此诱发新的动乱。他借用苏轼的话以示讽喻：“操网而临渊，自命为不取鱼，不如释网而人自明也。”

1915年2月，张謇辞去袁记政府农商总长一职，标志着他一生全国性政治活动的结束。1916年6月，袁世凯病死。

消息传来，张謇不由得感叹：“三十年更事之才，三千年来未有之会，可以成第一流人，而卒败群小之手。谓天之训迪吾民乎？抑人之自为而已。”