一、天文家的哲理

在很久以前的一个夏夜，古希腊的某个广场，一群人正围坐乘凉。不远处，古希腊大哲学家、大文学家泰勒斯正向广场走来，他一边慢慢走着，一边仰望星空，专心致志地观察天上的星辰。他丝毫没注意到，在他的前面有个又大又深的土坑，于是一脚踩空，掉了下去……   

周围的人都哈哈大笑。有人甚至嘲笑他说：“你自称能够识天文，却不知道脚下有土坑，你研究学问收获不小啊，跌进坑里就是学问给你带来的好处吧！”这种挖苦又引来一阵笑声。

泰勒斯从坑里爬上来，拍了拍身上的尘土，镇定地反击说：“只有站得高看得远的人，才有从高处跌进坑里去的权利和自由，没有知识的人，一如躺在土坑里的人，他从来就没有爬出来过，又怎么能从上面跌进坑里去呢？”说完，泰勒斯又抬头看了看天，肯定地说：“一会儿有雨。”

果然，没过多久，天就下起了雨。

两千年后，睿智的黑格尔也说过同样的一句话，他说：“只有那种永远躺在坑里、从来不仰望高空的人，才不会掉进坑里。”

二、哲学家的笑话

古希腊著名的辩证法大师赫拉克利特有一句名言：“人不能两次踏进同一条河流”。

这句话深刻地说明了事物运动发展的规律。

赫拉克利特有个叫克拉底鲁的学生，他比老师走得更“远”，他指出“人连一次也不能踏进同一条河流”。   

他的这句话是什么意思呢？对此，他解释说：“我们既然承认一切皆流，一切皆变，那就是说事物任何时候都在发生变化，不可能有一刻的稳定和静止。这就像一条河流，我们刚刚踏进去的一瞬间，它就变成另外的河流了，所以我们再次踏进去的就不是同一条河流了。”   

后来，人们问克拉底鲁：“河流是这样，那别的东西是不是也是这样呢？”  

而克拉底鲁则傲慢地说：“我是哲学家，哲学家讲的都是世界的普遍性，既然一切皆流，一切皆变，这里说的‘一切’当然适用于任何事物。”

人们又问：“照你这样说来，那么比如这座房子，是不是马上就变成不是房子而是另外的什么东西，而且这种刚变成的东西马上又会变成别的东西，世界上的东西就是这样变来变去，一刻都不停息的呢？”  

此时，克拉底鲁不假思索地回答说：“从哲学观点来看，这是毫无疑问的。世界上的所有事物正是这样毫不停息地变动着的。”   

这时，有人指着克拉底鲁坐的椅子问他：“你坐着的是什么？”克拉底鲁随口答道：“是椅子。”提问的人马上反击说：“不对。按照你刚才的理论，你的‘是椅子’这句话还没说完，它已经变成不是椅子了。你怎么能说你坐的是椅子呢！”

克拉底鲁认为自己被别人戏弄了，然而，他更加顽固地坚持自己的观点。后来，他怕再出洋相，干脆对任何人提的问题，都只是把大拇指摇动一下。意思是说，你问的问题我不能说出来，就像指头的摇动一样，任何事物都是在变化着的，我们对每一个事物都无法认识，因为还没有认出来它就变了。我们更不能把事物说出来，因为话还没说完，这个东西已经不存在了。   

事实上，克拉底鲁这样一来就由否认事物的相对稳定而导向了诡辩。据说当时有一位作家在得知了克拉底鲁的主张后，特意编了一个喜剧并恭请克拉底鲁观看。

这部喜剧中讲道：一位希腊人向朋友借来一笔钱，指天发誓一月以后准还。可到了时间他又不愿还了。因为他把这笔钱交了学费，拜一位老师学哲学。按照老师教的道理，一切都是变化的，人连一次都不能踏进同一条河流，何况从借钱至今已有一个月了，现在的他已不是过去的他了。

朋友听了非常气愤，揪住希腊人痛打了一顿。

希腊人告到法院，要求赔偿损失和医药费。在法庭上，朋友供述了事情的原委，最后说：“我知道打人是犯法的，但是现在的我并没有打人，而打人时的我又不是现在的我。所以，根据他不还钱给我的同样道理，现在的我是不负任何责任的。”    

喜剧演到这里，所有的观众都捧腹大笑。观众中有人认出了坐在观众席上的克拉底鲁，并调侃地说：“大家看，那个赖账不还的人交学费拜的老师就是这位克拉底鲁先生！”克拉底鲁惊惶失措，又习惯地伸手摇动大拇指。他的这一举动，更是使所有在场的观众笑得前仰后合。

三、快慢中的哲理

古希腊哲学家芝诺以否认事物运动而著称。有一次，别人问他：“你说运动是不存在的，难道阿基里斯也是不运动的吗？”这里的阿基里斯就是古代《荷马史诗》中那位善跑的英雄。  

芝诺随即回答说：“如果你们承认运动，就必定会得出结论：阿基里斯追不上乌龟。…… 你们看，现在假定乌龟在前面，阿基里斯在后面，相隔距离是一百米。再假设阿基里斯的速度是乌龟的一百倍。就是说，阿基里斯跑一百米，乌龟爬行一米。”

结果怎样呢？结果只能是这样的：当阿基里斯跑完一百米到了原来乌龟所在的地方时，乌龟已经爬行到阿基里斯前面一米的地方去了；当阿基里斯再跑一米时，乌龟又爬到他前面百分之一米远的地方去了。

总之，阿基里斯为了赶上乌龟，就一定要先跑到乌龟原来的地方，而这段时间内，乌龟又一定往前爬行了一段距离。所以，阿基里斯永远都只能做到无限地接近乌龟，却赶不上、更不能超过乌龟。你们看，你们承认运动，却得出了跑得最快追不上爬得最慢的这个荒谬的结论。

为了避免这种荒谬结论，我们就不应当承认运动。也就是说，运动是没有的。

芝诺的论证，使人们大为困惑，尽管人人都知道，事实上阿基里斯是一定能追上和超过乌龟的，但在道理上却不容易驳倒芝诺的论证。  

同样，为了否定运动，芝诺还先后提出过“飞矢不动”、“运动场”等一系列命题，这些命题的基本手法都是抓住事物的一个方面，加以孤立化和绝对化。这是违反辩证法的。然而，它们对辩证法的发展却产生了深刻的启迪作用。

四、上帝的存在

自古以来，证明上帝的存在一直是有神论者最愿为之献身的事业。有些经典的证明至今广为流传。

最早的经院哲学家就用钟表来证明上帝的存在。他们认为世界就像钟表，钟表有构造，有规律，世界也是有构造，有规律的。既然钟表有它的制造者，那么世界必定也有其制造者。这个制造者毫无疑问是上帝。这是一个类比的理由。   

公元11世纪，坎特伯雷大主教安瑟伦声明了他的“上帝存在的本体论证明”，他说：

“我们的心中有一个上帝的观念，并且确信它是最伟大的实体，要设想任何比它更伟大的实体是不可能的。而且确定无疑的是，一件东西，既然无法设想有任何东西比它更伟大，就决不能仅仅存在于理智中。因为，假定它仅仅存在于理智中，我们就能够设想：存在于现实中是更加伟大的。这就是说，如果上帝仅仅存在于人们的心里面不是现实地存在着，那么它也就不成其为最伟大的实体了。我们既然确信没有任何东西比上帝更伟大，因此毫无疑问，上帝既存在于理智中，也存在于现实中。” 

安瑟伦指出，上帝是最伟大的实体。而最伟大的实体是不仅仅存在于理智之中的，还应存在于现实之中，否则它就不是最伟大的。这样的一个循环论证告诉人们：上帝之所以存在，是因为上帝是存在的。结果这样的证明引起了世界上大多数人的反对，如都兰的僧侣高尼罗就曾反驳说：“必须把实在的东西和思想中的东西区别开来，即使承认理智中确有所谓最伟大实体的观念，也决不能由此推定它的现实存在。”

经院哲学集大成者托马斯·阿奎那曾提出过一个有名的关于上帝存在的“宇宙论证明”。他认为世界上所有事物的运动都必然有一个推动者，而推动者又另有一个推动者。这样循环的证明下去，就会得出最后的结论，那就是推动事物运动的最原始的推动者就是上帝。从可能性和必然性来看，一切个别事物都是一种可能的、偶然的存在，并不是一种必然的存在，但就整个宇宙来看，都一定有某种绝对必然的存在，它自身具有自己的必然性，还使其他事物得到它们的必然性，这也只能由上帝来完成。阿奎那从现实事物出发来证明上帝的存在，在手法上显得比较巧妙，但他用来论证上帝存在的论据本身还需要得到证明，这在逻辑上犯了一种“预期理由”的错误。

16世纪，法国哲学家笛卡尔也有一个上帝存在的“本体论证明”。他先把上帝定义为具备一切性质的某个东西。接着，他得意地告诉人们：“按照上帝这个定义，上帝也必定具备存在性，所以，上帝是存在的。”以定义来推论，这种方法一般比较可靠。

问题是上帝的定义是否可靠？光假定上帝的存在，从而下一个定义，然后再根据这个定义证明上帝的存在，这同样也犯了“循环论证”的错误。

五、总统的哲学

美国的第九任总统威廉·亨利·哈里逊出生在一个小镇上。

小时候，他是个很文静而且害羞的孩子，人们都把他看做是傻瓜。镇上的人也因此总是戏弄他。他们经常把一枚五分的硬币和一枚一角的硬币扔在他面前，让他任意捡一个。威廉总是捡那个五分的，这样人们就更加嘲弄他。  

有一天，一位路人看到他很可怜，便对他说：“威廉，难道你不知道一角要比五分多吗？”   

“当然知道，”威廉慢慢地回答道，“不过，如果我捡了那一角的，恐怕他们就再也没有兴趣扔钱给我了。”  

小威廉可以说是大智若愚，对于捡硬币这样的小事他都能处理得如此有心计。而他这样做的关键是因为他多看了一层道理，他有独特的思路。   

美国历史上伟大的总统林肯也很善于运用总统的哲学。有一次，他遇到一个议员。这个议员公然批评林肯总统对敌人的态度：“你为什么要试图跟他们做朋友呢？”他质问道，“你应当试图去消灭他们。”“我难道不是在消火我的敌人吗？”林肯温和地说，“当我使他们变成朋友的时候。”   

林肯看问题的方法可以说是一种比较有创造性的思维，而也正是这种思维使他看得更远。