避实击虚本是一种兵家谋略，指的是避开敌军的主力，攻击其薄弱之处。《孙子·虚实》曾记载：“兵之形，避实而击虚。”

在现实的论辩中，这种方法也可以被运用。避开论敌的正面攻击，而突出奇招，以打击其意想不到或有意掩藏的虚弱之处，从而达到保全自己、战胜对手的目的。

红娘是元杂剧《西厢记》中一个很经典的人物形象。相国夫人带着女儿崔莺莺赶赴京城，途中歇于普济寺内，被叛军围困。老夫人许诺说，谁解得普济寺之围，就把女儿崔莺莺嫁给他。张生也同样被围困在普济寺之内，他写信给白马将军，带兵解了普济寺之围。

可事后，老夫人因嫌张生门第低微，不肯兑现诺言。张生与崔莺莺只好通过红娘传递情书。后来，两人感情越来越深，忍不住偷偷在花园幽会。老夫人终于察觉到了，于是便有了拷问红娘的巧断。事实上，崔莺莺与张生的幽会，确实是红娘促成的，若要追究责任，红娘当然首当其冲。但红娘并不就传递情书一事展开辩论，而是反过来，就老夫人失信一事发起攻势。

红娘说：“事情跟张生、小姐、红娘都不相干，论理，该是老夫人的过错。”

夫人：“你这贱人反倒把我拉进来。怎么是我的过错？” 

红娘：“信用是做人的根本。做人不讲信用，还算得了什么呢？当日叛军包围普济寺，夫人答应将女儿嫁给退兵的人。如果张生不爱慕小姐，他肯轻易提出退兵的计策吗？现在兵已经退了，我们也获得了安定，夫人却不守原先的诺言，这难道不叫失信吗？再说，夫人既然不愿他们两人结成婚姻，那就应该立即给张生赠送一些钱物，让他离开这里。可你却仍让他留在西厢，这样，他与小姐就可以相互来往。这不是夫人的过失吗？”

老夫人听了一声不吭，红娘又接着说：“现在，老夫人如果不将此事平息，不让张生与小姐结成连理，一来会辱没相国的家风，给崔家造成不讲信用的坏名声；二来张生将来获得了官位之后，与别人成亲，我们崔家反会受到羞辱。如果现在告发到官府，办张生的罪，夫人也会有治家不严的罪名；如果官府深入调查询问，就会知道老夫人忘恩背义，到那时夫人还能够称得上是贤明的夫人吗？夫人，请你想得周到一些，还是成全了他们的终身大事为好！”

红娘说的一番话，可以说是击中了崔老夫人的要害，使崔夫人半晌说不出话来，心想，这小贱人说得有道理，我不该养了这么一个不肖的女儿。如果上衙门去请当官的处置吧，便辱没了崔家的名声。于是，她长叹了一声道：“罢，罢！我们崔家没有犯法的男人，也没有再婚的女子，既然当初我已讲出了话，如今就把莺莺嫁给张生吧！”

在这场论辩中，红娘的高明之处就在于：她没有局限于自己传递情书这件事与老夫人辩论，而是巧妙地采取“避实击虚”法，避开牵线的事不谈，却攻击老夫人的虚处：“不守信用”，如此一来，红娘反而由被动变为了主动，由被告变为了控告者，把老夫人驳得哑口无言。