鉴于工厂既是一个紧张的生产机构而又是贪污分子相对集中的地方，在工厂中进行"三反"，不仅要彻底肃清贪污浪费，而且要不妨碍生产并有利于生产。为此，上海市委要求各国有企业在运动中要特别注意掌握以下几条原则：一是正确处理工人的偷窃与"揩油"行为问题。解决这一问题的基本办法应当是正确教育，建立制度，不咎既往，杜绝今后。二是慎重而严肃地处理工会经费、福利事业与合作社中的贪污浪费问题。处理这些问题的基本原则是既要彻底弄清是非，认真向群众交代，又不要打击干部的积极性，伤害许多可以改造与挽救的干部。三是对有贪污行为的职员与技术人员，要采取团结争取多数、孤立打击少数的原则，并根据其技术高低和作用大小加以区别对待。四是工厂中的贪污现象比较普遍，必须有重点、有意识地检查贪污和搜捕大贪污分子，防止盲目地泛泛地进行。五是在工厂进行"三反"，其内容较机关更为复杂，而干部条件又相对较差，因此要特别注意有准备有步骤地展开，不能机械地照搬机关的那一套做法，不能简单从事、限期完成。

在中共上海市委工业生产委员会的具体安排和领导下，到1952年3月3日，上海市已有157个国营、公营和公私合营的工厂进行了"三反"斗争。这些工厂共有职工135187人，包括13720名职员。贪污行为主要发生于职员和工厂管理者中，共查出贪污1000万元以下的4596人，占职员人数的30%；贪污1000万元以上的主要是工厂的高级技术人员、专家及留用的厂长。

尤为触目惊心的是，上级组织派到工厂去工作的党员干部，包括军代表、军管专员、厂长、科长，甚至党委书记、支部书记，也有相当一部分沦为贪污受贿分子和严重的官僚主义分子，有的甚至沦为恶霸。例如上海市国营第二印染厂军代表陈琦，把家乡的地主、商人、反革命分子介绍到厂内充任职员，营造私人势力，成为工厂一霸，贪污、浪费、腐化、挥霍，为所欲为，已经完全蜕变为资产阶级的代理人。公私合营的实生橡胶厂，从副厂长到厂党支部书记等9名共产党员，全被代表私营股东的副厂长顾方千拉下水，变成了资本家的传声筒。

上海市在国有企业中开展的"三反"运动取得了巨大成功，毛泽东批示将上海市委的报告转发各中央局及所属各大城市党委，要求他们"参照办理"。

华南分局隶属于中共中央华中局领导。1949年7月，中共中央为了加强对广东、广西地区党政军工作的统一领导，决定组建新的中共中央华南分局。8月1日，中央任命叶剑英为华南分局第一书记，张云逸为第二书记，方方为第三书记，陶铸为第四书记。