1987年，苹果公司的高管拉里·特斯勒（Larry Tesler）意外地给史蒂夫打了个电话。拉里本来想给麦金塔电脑软件开发商史蒂夫·贾西克（Steve Jasik）打电话，想给他提供咨询方面的工作，商量签合同的事情。拉里开始查阅电话簿，结果眼睛看错行了，看到了下一行的号码。他自己都不知道拨错了号码，不知道自己其实打给了史蒂夫·乔布斯，而不是史蒂夫·贾西克。电话拨通后，拉里听到电话答录机的声音：

“我是史蒂夫，请留言。”

“史蒂夫，我想和你谈谈工作的事情。”

过了一会儿，拉里出去了，而史蒂夫·乔布斯打来了电话。

“拉里，我听到你的留言了，不过我有一个问题。你是想来NeXT公司工作，还是要我回苹果公司？”

其实，苹果公司不想让史蒂夫回去。许多人觉得麦金塔电脑能成功，是因为没有实行史蒂夫最糟糕的决定。麦金塔电脑能够涅重生是因为“桌面出版系统”的流行。艺术家和设计师可以用麦金塔电脑设计打印带有漂亮图画的时事通讯、杂志和小册子。而且，只有把麦金塔电脑的外壳打开，装上各种额外的存储卡和图形板，才能真正地使用“桌面出版系统”。史蒂夫之前则坚持麦金塔电脑的外壳必须完全密封。在他看来，麦金塔电脑是一件完美无缺的艺术成品，由不得半点改动。斯卡利则不然，他认为只要有人愿意添砖加瓦，撑起车子的前盖用心鼓捣，麦金塔电脑同样能像组装赛车那样，配上更快的马达，跑得更远。正是这个观念挽救了麦金塔电脑，挽救了苹果公司。

史蒂夫对约翰·斯卡利的愤懑情绪依然很强烈。有一次，他们共同的朋友和邻居鲍勃·梅特卡夫邀请这两个人参加他在伍德赛德豪宅举办的盛大圣诞晚会。他们都到场了，但是很明显两人都不想看见对方，于是整个晚上两人分别待在房子的不同角落，刻意拉开距离。斯卡利的新书《奥德赛》（Odyssey）出版时，这种剑拔弩张的关系更加恶化了，书中披露了两个人推心置腹的旧情，一拍两散的变故，还讲述了自己如何涅重生，重获成功。

斯卡利一雪前耻，苹果公司再展雄风，这些都给史蒂夫带来了巨大的压力，他一定要干出点大事。他的员工们都感到压力与日俱增。有一次，史蒂夫带他们集体出游，去某度假胜地休整。他准备了一打幻灯片，列举公司面临的问题。投影仪打下了第一张，上面写着“陷入泥潭”。这还没完，史蒂夫拿下这一张，换上第二张，写着“陷入没膝的泥潭”。

史蒂夫把完美主义发挥到无以复加的地步，就算是业界其他人根本不在意的小细节，他都要费尽心机，做到完美。比如计算机“母板”放在机壳里根本不会有人看到，但史蒂夫也要求一定要做得精致美观。

“谁会看电脑内部是怎么样的？”NeXT公司的一位设计师问道。

“我会。”史蒂夫答道。