“挑得开”就是叫得响。经黑扒扇子这么一说，狄靖尘想起曾听人说老白狼有个报号菩萨蛮的九分杆。

“咋个不一样法，你说说。”黄金来一抖鼻孔，悠闲地喷出两个烟圈。

“这十几年，蹚将多的像吹子身上的跳蚤似的，那‘林子’能不穷吗？”黑扒扇子说道。

在黑话里，“吹子”指的是牛，“林子”指老百姓。林子是个很形象的词，蹚将就像在林子里伐木砍柴的樵夫，斧子当前，再大的树也挡不了。但要是老百姓受不了，起来反抗蹚将，就叫“林子发了”。大自然动了怒，深山老林里的几个樵夫与大自然的力量相比，真是微乎其微。看来，创造黑话的蹚将祖宗，也深知老百姓蓄藏的无穷潜力。

“就说这郜家寨的曹太爷，俺也是认识的。前清的时候有好田两百多亩，粮茶生意做到归德府，家中光是齐齿的大牯牛就有三头。小时候俺爹还租过他家的田。那时曹家可富裕了，逢年过节，犒劳佃户的糕团腊肉也没少过。”黑扒扇子继续说道。

“你是……黑家小八！”躲在草垛痛苦地喘着粗气的曹太爷惊讶地直起腰来。黑扒扇子双脸一红，拾起烙人的铁棍作势要打，曹太爷赶紧缩回草垛。

“可曹家现在的光景就不行了。壬子年秦椒红贴了他家帖子，借了2000大洋；老白狼起事的时候又借了5000；宋老年破宝丰，再要2万。老白狼在的时候对家乡的杆子管得严，不让胡碴，他贴过帖子的大户还要保起来。但老白狼也不能管豫西的所有蹚将。那两年里，贴曹家帖子的蹚将还是没断过，师老六、王书贵、岳锡臣、李鸣盛、白早成、尹西瑞，全部都到曹家要过‘仁义借款’，哪个不是成千的要，有再大的家底也受不了，这曹家也就败了下来。”

“甲辰年狗子破白狼，赵大帅督理河南，剿蹚将辣手得很，河南蹚将一时间也就风光不起来。曹家这几年是太平了，只有李老五来贴过一次帖子，但是冷马厉害，曹家愣是不给钱，李老五也拿他没辙。不过狗差又来了。办冷马买枪要钱，冷子过境办粮草要钱，连镇守使讨小老婆，都要四乡八境的士绅们凑份子。每年也得几百大洋的往外掏，他家的田只剩个三十几亩，剩下的田自己种。几户十几年佃他家田的老佃户都给辞了。俺爹黑铁犁，给曹家种了一辈子地，临了只给了50个铜元就打发了。俺爹没出路想蹚，才劫了一次条子，就给冷马拿住砍了头。”讲到老黑铁犁的遭遇，黑扒扇子已经哽咽起来。他一甩袖子抹去泪水，“壬戌年北边闹直奉大战，俺们河南的赵大帅站错边，让吴玉帅给废了，督军换成打佛像的冯大帅。这个冯大帅忙着砸佛像、烧城隍、站城门、剪人辫子，河南的蹚将又活泛起来了，俺们的老驾杆老洋人就是那时节蹚起来的。老洋人出来蹚的时候也给曹家贴过帖子，曹家不理，老洋人就去起了他家二小子的票，还割了曹二的一只耳朵，这一票足足要了曹家5万块现大洋，外加两大车细面，三杆钢枪。要不是曹家老大去汉口当洋行买办有点底子，这曹家六十几口人都得出去要饭了。那老洋人虽然不仁义，但是论起厉害还属他。俺下水的时节就跟着老洋人，破上蔡下阜阳，得的财货叶子也是成百大车往回拉。虽然不仁义，但弟兄们都有了奔头。”

“后来张大帅来当督军，各地狗子们又精神起来。咱们随着雄鸡唱回宝丰登架子的时候，恰好遇上秋海棠当城里的冷马头子。好容易起了铜元局胡家的大闺女，就被秋海棠上天入地地追赶，俺们只好到陕西投奔刀客去。这不，听说北京城里的曹大总统都给起了票，雄鸡唱他老人家也动了心，这才回了宝丰。打听到郜家寨这几年又出了几户富户，连曹家都兴旺了起来，又带着俺们破了郜家寨。”

听到“秋海棠”三字，几个小喽啰勾起了旧恨，对狄靖尘怒目而视。丑娃见状立即挺身而出，一声暴吼，连黑扒扇子都吓蔫了。

“丑娃，都是自己弟兄，不可无礼。”黄金来吩咐道，“接着说，言者无罪。”

“从老白狼开始十几年蹚下来，林子都穷了，再肥的牛也成了骨架子。冷马也厉害了，咋还有什么老白狼时代随便贴张帖就有成千上万仁义借款的好事呢？所以这年头的蹚将只能学老洋人的厉害，不能学老白狼的仁义。起到富户就要往死里要钱，起到穷户也得逼着他们找票赎身。各杆蹚将都是这样干，仁义心软的要吃亏，手慢的就要喝西北风。所以大家都学起老洋人，还管什么竭泽而渔呢。”

黑扒扇子的结论可谓掷地有声：“您老出来蹚的时候，可真是黄金时代，但是在这年景，蹚将的买卖真不好做呀。咋能学您老那个时代的仁义风范呢？”

几个小喽啰阿谀地搬来一把太师椅，黄金来和蔼地拉着黑扒扇子坐在自己身旁：“这年景确实不能与咱们跟老白狼的时候比，但你这话说得也不全对。咱们蹚将这行当虽然愈来愈不好干，但是仁义二字，还是要讲的。”黄金来顿了一下，接着说道，“以前有个圣人叫做老子。老圣人说得好‘将欲翕之，必固张之；将欲夺之，必固与之’。”黄金来似乎从萧老九那里听来不少书，昔日的大蹚将竟能出口成章，蹚将们再度被一肚子学问的老驾杆慑服了。“老圣人这话就是对蹚将说的。他的意思是：蹚将出来拉叶子，赎金想多要点，叶子家里不富裕咋成呢。所以要先让叶子家有活路，不能往死里要赎金。有40亩地的大户，田全典了出去，能有2000块大洋，但是你这次只要他1000块大洋，算准他家只需要卖10亩地。过了年，剩下20亩地又开始收新的租子，田土又一亩一亩地买回来，你再去贴帖子，又能要得到钱。你这蹚将的收益才能稳定。叶子家有了活路，甚至还要感念你的仁义，也不会花大钱供养冷马回来打你，你这蹚将的前途才能看好。你要是竭泽而渔，往死里要赎金，那叶子家没有了活路，只好铤而走险，去组织联庄会，去供养民团，去闹红枪会黄纱会，打得你寸步难行。这样干蹚将，就算能蹚得了一时，但总有被逼到绝路的时候。”

“你们说，是让大户出钱供我们蹚将好呢，还是出钱供冷马打我们好呢？”黄金来的开导果然精辟，众蹚将连连点头。“就说啥老洋人张庆你们都知道，我当年蹚的时候还是个牵马执蹬的小家伙。面子上厉害得很，但在亮子照的老蹚将看起来，就是没有出息。”

黑扒扇子不服气地要嚷嚷，被丑娃牛眼一瞪，又缩了回去。