“张庆这鳖娃让狗子围在老爷岭，他手下的驾杆反而打他黑炮。这是咋回事？这就是张庆到处竭泽而渔，弄得弟兄们如老鼠过街，人人喊打。”

狄靖尘还记得那一场几乎兵不血刃的作战。那年老洋人被包围在郏县老爷岭，他也随队参加包围战。老爷岭离老洋人发家的宝丰不过几十里地，但当地的乡亲就是没人支持这个名震豫西的巨杆，老洋人手下的二驾杆反而起来打了他黑炮，将脑袋割下送给官兵请求收编。也就是在那一役，狄靖尘立功受赏，升上了队官。

“你看老白狼，弟兄们让狗子打光了，回了宝丰，乡亲们照样捧着，驾杆们照样供着。要不是赵大帅往死里打，老白狼一定能长久干下去。这就是因为老白狼仁义，从来不竭泽而渔，拉了叶子不往死里取赎，贴大户的帖子还要怗记着给人家留着活路。所以林子不会发，弟兄们也有出路。”黄金来耐心开导，“再说这穷人家的叶子。若是要钱，你们亮子咋恁浅，连几个辛苦钱都要？说是找票，你逼着他们回家乡找票，不是断了人家生路？人家穷得叮当响，你再去拉他叶子，又能榨出多少钱？再去找票，穷人家又能找到啥好票？你们反而在穷人口里落下了不仁义的名号，结下怨家。狗子一到，连穷苦人都会帮着狗子打蹚将。老洋人就是例子。”

黄金来话锋一转，“老白狼的时候讲究的是‘打富济贫’。咱们不但不为难穷人，而且还要分出钱财周济他们。当年咱们随老白狼破围子，只拿殷实户家的烟土现银。那些换不了几个钱的衣服杂物，沉重不方便带的铜元铜钱，还都要就地散给穷人的。仗义财，又结下穷人家的交情，又落下好名声。有了这名声，咱们到哪里，穷人家都会欢迎咱们。不但不会帮着大户冷马打咱们，甚至还要帮着咱们破围子。有了这好名声，时机好时咱们要扩充力量，有得是穷苦人家的弟兄抢着入伙；时机不好时咱们插枪回家，穷苦人家还要念着以往的情分掩护咱们。那你就算蹚出名堂了。”

黑扒扇子若有所悟：“老驾子说得好，穷苦人家的叶子，俺们这就放。像曹家这样的大户，也给留点种子钱，等明年夏收了，再去起他家的票。”

6

“老驾子，二驾子，你们咋在这里辛苦。俺已经备上酒席，刚从郜家寨起出来的海参，四海庄有名号的蒸酒，杆里的十几个驾杆，杆头都候着两位大驾呢。请老驾子入席吧。”

狄靖尘轻叹了一口气。整个下午黄金来都在晒谷场上转悠，盯着蹚将依照他仁义的标准滤叶子，他根本没有机会与黄金来说上话，也不好去找香五爷与王春发他们共商大计。好容易滤完叶子，黄金来带着他与丑娃登上四海岩顶的小亭眺望地势，这才得到谈论出路的机会。看黄金来当老驾杆当得这般起劲，狄靖尘真担心他乐不思蜀，忘了寻找白狼宝藏的大业。没想到这好容易等来的私密空间，又让雄鸡唱给搅了。

“跪下！”黄金来一声暴喝，一脸阿谀的雄鸡唱，脸上顿时失了血色，双腿一软跪了下去，等待黄金来责斥。

“蹚将干了十几年，越干越回去了！”黄金来照着脸就是一个大嘴巴，将面前名震豫西的蹚将头子打得龇牙咧嘴。不过雄鸡唱却像个小孩一样耷着脑袋老老实实的跪着，不敢多说一句话。

“你还是跟过老白狼的人，自己出来带杆子，咋就恁般不仁义。连穷人家的叶子也拉。”黄金来又是一脚，踹得雄鸡唱在地下打滚。

左边的小砖房里突然传来女人尖锐的悲号。黄金来两眼一瞪：“这又是咋回事？”

不等雄鸡唱回答，黄金来带着狄靖尘匆匆走向小砖房。狄靖尘听声音，大约猜出了八九分。果然，当他们走近草房的时候，几个蹚将拎着裤子哼着小调正往外走，见是老驾杆来了，他们拔腿就要跑。

“都给俺跪下！”雄鸡唱的一肚子委屈正没处发泄。狄靖尘看了一圈，连同一个扛着粥桶要往屋里送饭的小跟班，一共有五个蹚将跪在路边。

“叶子阎王。”黄金来一脚踢开房门，吼了起来。

“老驾子，俺是这里的花票阎王。”一个头上裹着黑纱包巾，獐头鼠目的小个子站出来回话，他褐色短衣下的裤头也没系上。

“打到门外头去。”雄鸡唱一脸狰狞，将花票阎王拽出房子，“老五，你算是赶上了。兄弟一场，老哥哥会给你留个全躯的。”

话声刚落，门口枪声一响，小个子倒在血泊之中。

“这快票的规矩咋办，你晓得吧？”黄金来冷酷地盯着雄鸡唱。

雄鸡唱颤抖地跪在黄金来面前，等待责罚。

“晓得咋办就好办。”出人意料地，黄金来并没有再责打雄鸡唱，他只是淡淡地交代了一声，就踱向飘着酒香的堂屋。看来折腾了一个下午，又骂又打又踹人，新任的老驾杆也饿了。

看清了黄金来走进大堂，雄鸡唱一跃而起，黑着脸走向跪在路旁的蹚将。一个蓄着落腮胡的大汉正要起身辩解，雄鸡唱猛然抛出盒子炮，一梭子弹打得五个人血肉模糊，连送饭的小跟班都不能幸免。发泄了火气，雄鸡唱收起盒子炮，头也不回快步走向堂屋。