一直认为，一般意义上所谓奇幻小说，无非就是建立在中世纪欧洲的大背景上，包括人类、精灵、兽人、矮人等在内的许多种族在同一个世界中生存。他们彼此争斗，善与恶泾渭分明，英雄总是能获得最后胜利，而黑暗从来不会被完全消灭，它们总是在经受了一次狠狠地挫败以后，躲在某个角落里，一边休养生息，一边继续觊觑着这个世界。日复一日，周而复始。而乔治·马丁的《冰与火之歌》，让我改变了上面那个现在可以称之为偏见的看法。

故事正式开始于一个寒冷的早晨。这天临冬城城主艾德·斯塔克处决了一名守夜人的逃兵，之后便在雪地里发现了一头被鹿角刺穿的巨大的冰原狼的尸体。尸体旁边，几只冰原狼的幼崽仍然活着，而它们的数量正好跟艾德的孩子们的数量吻合，连私生子琼恩·雪诺也算了进去。于是艾德的孩子们收养了这些冰原狼，他们很高兴地给自己的小狼起上了好听的名字，而寒风中猎猎飘动的旗帜上，画着的正是斯塔克家的家徽——冰原狼的标志。也许，这一切并不只是巧合，夏天就要过去，凛冬将至……

与很多奇幻小说不同，在《冰与火之歌》的世界里，魔法、精灵（森林之子）在远古都曾经存在过，然而后来却杳无踪影，只留下了传说。人们生活的世界，季节长短不一，长夏与长冬持续经年。几乎所有的纷争，都围绕着人类的七大王国进行。在上一次战争中，铁王座将七大王国统治在自己脚下，而崩溃铁王座的阴谋，却早已在暗地里进行着。这，便是《冰与火之歌》的大概背景与第一部的主要内容。

在这部小说里，看不到墨守成规的情节，有的是出乎意料却又合情合理的真实与残酷。英雄们并不能像很多小说里边那样逢凶化吉遇难呈祥，看似身为重要角色的人物，也逃不脱命运的魔掌。在七大王国彼此纷争之际，围绕权力斗争，阴谋诡计层出不穷。而此时，曾被罗伯特·拜拉席恩（台湾版本译为劳勃·拜拉席恩）赶走的龙族帝王的后裔，也正借助异族的力量，想要恢复先人的荣光。除此之外，在绝境长城之北，有一种被人们称为“异鬼”的生物也在蠢蠢欲动。虽然一直到小说的第三部序章才开始描写异鬼的来袭，在第一部里，描写它们的文字微乎其微，但却让人一直无法忽视它们的存在。

各种各样的人物，以及他们之间的矛盾构成了复杂的线索，同时多而复杂的线索使得这部小说结构庞大。实在很佩服乔治·马丁驾驭文字的能力，从大处看，小说结构虽然复杂，却不杂乱；从细处看，乔治·马丁的文字总是能恰如其分地对人与事加以刻划和表达。独特的是，这部小说的每一章都是以人名作为标题，而该章节内容则以该人物为第一人称视点（只是没有用“我”这一人称代词）进行叙述。这样的叙事方式使得作者能深入每一个角色的内心去探索，并以他们自身的立场来看待事情。在这个世界里，没有一眼望去便可清晰分辨的善与恶存在，每个人都有自己的立场，每个人都有自己的动机。纯粹的白与黑并不存在在《冰与火之歌》的世界里，这个世界是灰色的，很真实的灰色。所以，如果你希望看到简单的、善恶分明的、充满英雄主义与浪漫的故事，那么《冰与火之歌》并不适合你。但如果你渴望真实，渴望看到能让你激动、震撼，并使你思索的故事，渴望看到波澜壮阔的史诗，那么，拿起这本书吧。