麦考尔七点钟在阿普丽尔伊万斯的旅馆大厅和她碰面，然后到附近一家叫做“山景”的餐厅吃晚餐。整个餐厅唯一看得见的山景，就是后面墙壁上一幅退色的大壁画，所以他只能借着烛光欣赏眼前阿普丽尔柔美的脸部线条自娱。

“这个城里，几乎所有东西都冠上了景字，”他对她说，“石景、园景、山景。可是我看到的，只是一群拼命保护自身利益的卑鄙小人。”

“这和州首府有什么差别吗，迈克？”

“我想没有，”他承认道，“或许我只是已经习惯那里了。”他伸手取来一支她的香烟：“说说，你今天下午做什么了？”

“我开车去扎维尔曼恩的宅邸，但是没能进去。外面有一堆示威群众，又是叫嚣，又是丢石头。最后，警察过来把他们赶走了。”

“你有没有看到那个手上绑着绷带的男人？”

“谭纳吗？他就在那儿，还是带头的哩。”

他抚平额头上一小缕不太平整的鬈发，然后察觉到，自从和阿普丽尔在一起后，自己对外貌格外在意起来了。“他们只是要求增加工资，还是里面带有某种种族歧视的意味？”

“嗯，据我了解，事情是因为雇用了几个黑人引起的，但好像还另有隐情。根据今天下午的观察，我认为，这场罢工示威已经逐渐发展成示威者与扎维尔曼恩的私人战争了。”

“斯隆遇害，可能和这件事扯上关系吗？”

“我看不出来。唯一可能的关联，就是斯隆对曼氏影业服务公司有兴趣。”

他知道自己从没对她提起这件事：“谁说他对曼氏影业有兴趣了？我从没提过这一点。”

她不是一个会轻易上钩的女人：“少来了，迈克！我们两个都知道，曼氏影业是生产色情电影的大本营。这就是为什么你会来这里，也是为什么我会来这里的原因。这样彼此怀疑，对我们两个都没有帮助。”

“该死，你到底是做什么的？”

“抱歉，”她坚决地回答，“无可奉告。”

“好吧。”他暂时放弃了追问。这时侍者送上了晚餐，在和坚硬的牛排奋战了几分钟后，他问道：“你去找苏珊娜沃瑟尔又是怎么回事？她说你昨晚找过她。”

阿普丽尔大笑道：“其实那是个意外。我想去看看斯隆遇害的房间，结果弄错了，跑到她的房间去了。我问了她几个问题，然后就尽快离开了。”

“你怎么有办法进入案发的房间？我费了九牛二虎之力才说服经理打开那个房间的锁，而且还是在警察已经花了一整天拍照和采指纹之后。”

“有时候，女孩子比较有办法，”她回答，“我送上一个微笑，柜台人员就告诉我房间号码了。我原本打算撬开门锁，只不过他弄错了，给了我那个秘书的房间号码。”

“你打算撬开门锁？”他一脸错愕地重复了一遍。

“没错。只要你的房门没有挂上门链，今晚我就有办法溜进你的房间。其实非常简单。”

“现在的女子短期大学也教这种东西吗？”

“当然没有。不过你应该知道，我可不是上女子短期大学的那种女孩。”

他啜了一口水，对她笑了笑：“我的房门不会挂上门链。”

他们离开餐馆，开麦考尔的车子前往曼氏影业工厂的方向。他的心里并没有特定的目的地，只除了……和这位诡异又迷人的女子回自己的旅馆房间。

然而只开了几英里，他就发现有辆车子在后面跟踪。他举手调整了一下后视镜：“有人跟踪我们。你能不能看一下是谁？”

她回望后方，他们正经过一处明亮的购物中心。她告诉他：“是警车。”

“你看得见是谁在开车吗？警官，还是便衣？”

她默默观察后方的车子，过了一会儿才开口说：“我想是鲍尔副队长。”

“我想也是。”

“我只在旅馆和他见过几分钟，但看起来像是他。”

麦考尔把方向盘向右急转，拐进一条介于两片田地中间的道路，它似乎通向某栋看不见或根本不存在的农舍。警车缓慢但似乎毫不迟疑地向前开走了。

“我想你甩掉他了，”阿普丽尔说。

“先别这么确定。”

但是开到大约一半，他突然停下车。她几乎立刻警觉起来，然后说：“你没告诉我，你早就打听好了本地的情人巷地点。”

“伊万斯小姐……”

“叫我阿普丽尔。”

“阿普丽尔，我的工作从来不会和性扯上关系。事实上，在某些圈子里，我可以说还以不近女色著称。”

她正要开口回答，他立刻打断了她的话——有辆车子在他们后面转进了同一条路，车头灯向他们笔直地射了过来。“又是鲍尔吗？”

但是她看不见，车头灯照得他们头晕眼花。“我想不出来，他找我们能有什么事？”

麦考尔打开自己那边的车门：“如果想吓唬我们，那就有他好看了。”

他走向对方时，那辆车的车头灯依然亮着，然后他听到大力关车门的声音。“是你吗，鲍尔？”他喊道。

“啧啧，”一个似曾相识的声音轻笑道，“这不是州长的跑腿小弟和他的女朋友吗？希望我们没有打断你们的好事。”

麦考尔倒抽了一口气。是凯利谭纳，而且不只他一个人。麦考尔把手挡在眼前遮住强光，他看出另外还有三个人。谭纳向前踏进光圈里，麦考尔看见他的手里握着一把老式的黑色左轮手枪。

“把枪收起来，谭纳。你用不着这玩意儿。”他说，但他并不完全确信自己说得对。

“迈克，小心！”阿普丽尔在他背后喊道。

谭纳发出邪恶的声音低笑着：“我们只是好奇地跟来瞧瞧你和你的女朋友，麦考尔。你们继续吧。”

“去死吧！”

“或者，你要我们代劳？我们做那档子事可是很神勇的哟。”

“我相信。不过如果那就是你想做的，你得先用上手中那把枪。”

谭纳厉声喝道：“抓住他。”

杰克考辛斯基，那个曾经帮他带路去曼恩家的年轻人，踏前一步，握住了麦考尔的手臂。

“你也有份啊，杰克？”麦考尔问。

这话似乎让考辛斯基感到很痛苦：“有些事是没得选择的。你和扎维尔曼恩站在同一边，和示威工人作对。”

“我今天碰到了你哥哥，杰克。”

考辛斯基犹豫起来，转向谭纳：“我们也许该放他们走，凯利。”

“妈的，我自己来！”

麦考尔转向阿普丽尔：“发动车子，离开这里，穿过田埂开出去。”

“没有你，我不走。”