斯拉文：让我们回过头来谈谈党内代沟这个题目吧。您谈到原教旨主义者．．．．．．

戈尔巴乔夫：我当时想，原教旨主义者那一代正在退出，我们新一代正在接替他们，我们这一代人不应该为众多的过失承担责任。

斯拉文：那么您当时觉得自己是党内的新一代吗？

戈尔巴乔夫：绝对是这样。

斯拉文：就是说，您是"赫鲁晓夫解冻"时代的人物？

戈尔巴乔夫：是的。不仅如此，我还坚信，我们会给"现实社会主义"第二次生机。人总是要利用已有的社会经验。我出任斯塔夫罗波尔边疆区党委书记时，碰到过许多问题。当时有许多前任领导费多尔·库利科夫和列昂尼德·叶夫列莫夫安排的干部。当然，我同他们相处得很好。我们在工作中很融洽，但是磕磕碰碰总是免不了的。当时我决定彻底更换领导班子，撤换了所有的书记，连增补的委员也撤换了。这就为新人开辟了道路。这样做是很不容易的。

斯拉文：您新增补的书记中有您的同龄人吗？

戈尔巴乔夫：有，都是一些非常年轻的人，尽管当时组建新班子时年龄不是主要的。这些年轻人为边疆区的发展注入了活力。随后对整个干部队伍都进行了更换。虽然官僚制度的基干仍然保留着，但是为新生力量的注入打开了闸门。这使我颇受鼓舞，常言说，"干部决定一切"。我当时是这样想的。赫鲁晓夫当时也是这样想的。

斯拉文：您当时是否认为可以通过更换一代党的干部来改革当时的社会主义，就像赫鲁晓夫做的那样？

戈尔巴乔夫：我当时认为可以做到。

斯拉文：现在您还这样认为吗？

戈尔巴乔夫：别急。我当时认为现实社会主义应该而且可以进行改革。１９８５年和１９８６年这个认识一直激励着我的行动。尽管从１９８６年秋天起我就发现改革的进程在中层和下层受到阻力。

斯拉文：您出任党和国家领导人时，政治局委员都比您大十岁以上吧？

戈尔巴乔夫：大10岁，15岁，20岁，甚至更大。

斯拉文：的确，十足的长老掌权。那么为什么是您，而不是对当局更忠顺的人当选了呢？

戈尔巴乔夫：我想是时间因素在起作用。您还记得，我们当时安葬了一个又一个，接连三个。社会上人心惶惶。地方党委书记的情绪也倾向于选一个更年轻的人。