在河阳县城，上百户居民燃放鞭炮庆贺。

在歧北市驻地小河区，也有不少市民弹冠相庆。尽管许多人不认识郑小桐，不知道他的所作所为，但一名县委书记被撤职，在对官僚腐败、人人喊打的今天，是一件大快人心的事。尤其是那些退休多年的老干部，都有一种兴奋感，说没想到这位刚来的刘书记到任几天就有县委书记落马，后面肯定还有一些害群之马将被绳之以法。

歧北市两区六县的老百姓有了一种在浑浑噩噩中见到天亮的感觉，这是几十年没有过的一种感觉。七十年代中期曾有过这么一位地委书记，雷厉风行，雷霆万钧，财政没花一分钱盖了几栋办公大楼，建筑公司负责建设，砖瓦厂运送砖头，机关干部职工义务出工。全地区的各项工作在这位书记的带动领导下名列全省前茅，经济总量跃居全省第二位。八十年代中期一位老市长也是雷厉风行的作风，此后就一直是四平八稳的太平官，说的很多，落实的不多。到了最近几年，全省的老二哥一退再退，经济总量退居全省第九位，农民人均纯收入名列倒数第三，干部作风问题升至全省第一位，商品房价位居全省第一位，比省城金河市高出一倍多。省委书记孙天云在今年三月的一次全省干部大会上说，牛气冲天的歧北市熊了，到了动大手术的时候了。过了一个多月，歧北市市委书记王斌调离，昆仑集团公司董事长刘扬出任歧北市委书记。走的人有些轰轰烈烈，有些悲壮，来的新人悄无声息。王斌因为城市拆迁问题上了《法制日报》、《中国青年报》等中央报刊，临走时住进了歧北宾馆这家四星级饭店，武警站岗，无家可归的拆迁户连续三个夜晚在粘连起来的黄纸长卷上抄写毛主席的诗《送瘟神》，一边烧，一边放鞭炮，说这是姓王的瘟神。省上接王斌履新任职的人感慨万千，说把官当到这地步，旁观者都难受啊！而对刘扬，歧北市的任何人都没有抱什么希望，认为只是一个新书记而已，仅此而已，不会有啥新气象，跟老百姓的生活关系不大。不到十天，一个县委书记倒下了，人们这才发现这个电视上不露面的听说只有四十四岁的年轻人与他的前几任不大一样。

紧接着小河区那两个上班时间喝酒出丑的副区长被撤职查办。这两个人的事迹和处理决定还是给披露在《歧北日报》的头版。一正二副三个县级干部被撸，最受震撼的是干部队伍，所有公务人员都感觉到风向变了，绝大多数人是心情舒畅，但有少数人聚在一起开始骂娘：咋弄来这么个东西！太平日子可能没有了。

检察院、财政、审计，进驻河阳县，河阳干部上班的步伐比以往快多了，人也精神起来了。

小河区少了两名副区长，区委书记罗汉第一次单独面见刘扬。五月十四日，罗汉来到刘扬办公室，问这两个空缺怎么补？什么时候补？刘扬说不着急，两个人分管的工作给其他人，什么时候市委政府认为可以考虑新的人选了再说。罗汉说目前的任务很重，恐怕会影响到其他副区长的精力。刘扬看了看这位头发稀疏的市委常委，用极其舒缓的口吻说：“美国总统比你们的副区长还忙吧，你看看那个小布什，他还有那么多精力干涉别国内政，发动侵略战争。如果你觉得忙坏了你们的副区长，可以让他歇下来，到能够享清福的地方和岗位上去。怎么样？你也可以歇下来。”

罗汉碰了钉子，不服气，又去市政府找田野。田野问罗汉刘扬是什么态度。罗汉原话照搬。田野笑了，说刘书记的这个态度好，你们就在市委眼皮底下，各项工作全市倒数第一，该让你们的这些县太爷加把劲了。