艾丽西亚竭力让朱丽叶保持冷静：“沃顿庄园今天中午会给出它的出售目录，我想我们应该去看看是否能淘点什么给爸爸。”

她看到朱丽叶的眼里不经意地闪过一丝兴趣，“沃顿庄园要被卖了？”

“是啊，你不知道吗？”

朱丽叶下意识地垂下了肩膀：“不知道。为什么？”

“我想这也很平常吧，遗产税太重了。”艾丽西亚说，“听说现在的庄园主把它卖给了城里的一个家伙，价格高得离谱。如今没有哪个家族能负担得起这样一个庄园了。上一任沃顿勋爵走后，那里就只剩残垣断壁，落魄得不成样子。看上去是要花一大笔钱来修缮才行了。”

“真令人难过。”朱丽叶喃喃地说。

“的确，”艾丽西亚说。她很高兴看到朱丽叶至少有兴趣关注此事，“在庄园的日子是我们童年生活很重要的一部分呢，尤其是你的童年。所以我才想看看我们是否能从出售目录中找到些纪念品带回去给爸爸。也许好的东西已经被送去苏富比拍卖了，剩下的全是垃圾。但也说不定，谁知道呢？”

看起来艾丽西亚不必再磨嘴皮子，朱丽叶出人意料地点了点头：“好吧，我去拿外套。”

五分钟后，艾丽西亚已经开着车行驶在布莱克尼这座美丽的沿海村庄窄窄的大街上。向左转，往东走十五分钟就能到达沃顿庄园。

“沃顿庄园。”朱丽叶喃喃自语着。

拜访比尔——她的外公以及参观其花房是朱丽叶童年最深、最美的回忆。外公在花房里种了许多奇花异草，芳香扑鼻。他曾那样耐心地为她解释这些植物的科属以及它们来自世界的哪一个角落。比尔的父亲，以及他父亲的父亲，都曾是沃顿庄园的庄主——克劳佛家族的园丁。沃顿庄园拥有一千英亩肥沃的田地，是一笔巨大的财产。

在庄园温暖而热闹的一角，有一间舒适惬意的小屋。朱丽叶的外公就曾住在这里，与其他为这个庄园、这所宅院以及克劳佛家族服务的人们比邻而居。朱丽叶和艾丽西亚的妈妈茉莉就在这里出生长大。

姐妹俩的外婆埃尔希，除了有些许古怪以外，几乎就是一个完美的外婆。她温暖的怀抱永远向孩子们敞开，厨房里总有香喷喷的食物做晚餐。

无论何时想起在沃顿庄园的日子，朱丽叶都能清晰地记起天空的湛蓝清透和夏日阳光下花儿怒放的缤纷。沃顿庄园曾因为盛产各式各样的兰花而名噪一时。让人们意外的是，这原本生长在热带的娇小而脆弱的花儿竟然也能在寒冷的北半球，在诺福克郡的平原上静静地盛开。

朱丽叶从孩提时代起就心心念念地期盼着每年夏天能去一次沃顿庄园。外公那晶莹剔透、温暖如春的花房舒舒服服地坐落在果菜园的一角，恰好避开严冬时节从北海刮来的凛冽寒风。这里的生活成了她一整年美好的回忆和念想。再加上外公是那样安详和从容，更让她感到宁静祥和。在沃顿庄园，一切都是一成不变的，没有闹钟和日历的束缚，大自然主宰着生命的韵律。

她还记得，在花房的一角，外公的老式贝克莱特收音机从早到晚地流淌出古典音乐。

“花儿也喜欢听音乐。”外公悉心照料他的宝贝花草时，会这样告诉她。每当这时，待在角落里的朱丽叶会坐在收音机旁的小凳子上，看着外公忙活，自己全神贯注地听音乐。那时她正在学钢琴，感到自己很有天赋。

外公家小小的客厅里摆着一架古老的立式钢琴。晚饭过后，朱丽叶常常被唤去弹琴。外公外婆总在一旁欣然地看着她纤柔的手指灵活地滑过琴键，赞赏有加。

“孩子，你弹琴有难得的天赋。”有一晚，外公微笑着对她说，湿了眼眶，“千万别荒废了，好吗？”