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“后天是清明，你们看看能不能倒个班、请个假，给你们爷爷上北仓扫墓去。”秦惠廷嘱咐几个闺女，他特别看重这个日子，别的能含糊，这个节下不能含糊，就是闪腰岔气，伤筋动骨，他也照去不误。

不过，对瓜儿他还是特殊照顾。“你要是身子不合适，就歇吧。”他说。“我能去，不就是预产期拾不起个儿来了。”瓜儿说。秦惠廷自然高兴，掉过头来对老伴说：“赶紧把你藏在被阁子里的大红枣拿出来，捂着不见天，都搁熟腾了。”桃儿跳起脚来。“好啊，敢情你们偏心眼儿，有枣不给我吃。”桃儿她妈还紧着给她解释：“怕你吃东西没个节制，甩开腮帮子，再把肚子吃坏了。”几个姐姐还在一边给娘俩儿拴扣儿：“是啊，听妈说，你打小就没出息。”秦惠廷生怕桃儿撕破脸儿，就过来打圆盘：“你们可别这么说，桃儿度荒时正是抽枝发芽的时候，没少受磕绊……”桃儿本来就是个顺毛驴儿，她爸爸这么一安抚，也不再撕掳了。

转天，桃儿早起，刚出门，就有俩小子上赶着跟她打招呼，跑过来套近乎，扯了几句四五不靠六的闲白，桃儿突然说：“我想求你们帮个忙，行不？”

俩小子一拍胸脯子，塌着腰儿说：“尽管说，我们听着。”

桃儿嫣然一笑，甜着嗓儿说：“求你们别挡道，让我过去。”一句甜甘话，把俩小子说得四脖子汗流，赶紧忙慌地往边上挪挪，桃儿便扬长而去。

北仓远在郊区，去一趟，要倒两回车，到坟地，都快晌午头了。秦惠廷带一家老小拜了拜，然后把坟头上的杂草拾掇干净，才拿出包袱来，瓜儿把包袱点着了，小火苗摇曳着燃起，冒出一缕缕的青烟。老年间，包袱里头装得都是纸钱啊、冥币啊什么的，现在不兴迷信了，秦惠廷就把老爹平时下的象棋、闺女们给爷爷织得毛线手套和毛围脖放包袱里头，烧了算啦，意思意思。

包袱一点着，瓜儿就哇呀号天地哭起来，哭得叫人头发根儿直奓撒。她行大，好歹也跟爷爷待过些日子，投缘对劲儿，情分摆在那了，而果儿她们几个却说什么也哭不出来，一个是对爷爷记忆不深，再一个眼窝也没那么浅。这就叫她们陷入两难境地，哭吧，没泪，不哭吧，显得不孝顺。因此，她们都拿白眼球儿对瓜儿。

果儿记得，以前晚半晌儿爷爷带她去路灯下边逮过蚂蚱，用线绑上，让她像放风筝一样地放蚂蚱飞。果儿还记得，爷爷到三岔河口去钓鱼，她要跟着，她妈不让，爷爷叹气说，你要是个小子就好了。这话一直叫果儿记到现在，她觉得爷爷就是男尊女卑……爸爸将她们几个揽在怀里，使劲搂了搂，说了句：“我们走吧。”走出去没多远，他忽地站住，而后慢慢地蹲下去，呜呜地哭起来。要是有姑爷在场，也许他还能忍，可是现在周遭都是自家人，他用不着这么文墨了，不哭出来，憋屈得慌——他老爹一辈子当游方郎中，串胡同儿，受过多少窝囊气，乌七八黑也没混出个名堂来，于是，他的全部心气就是培养他了……几个闺女还从来没见爸爸哭过，而且哭得五迷三道，都吓坏了，也跟着吸溜着鼻子哭起来—— 一年的委屈只有清明这天可以宣泄，宣泄完，周围人还冲着你挑大拇哥。

哭累了，一家子打道回府，坐车的时候，桃儿趴在她爸的耳朵边上说：“爸，您知道您什么时候最爱人儿吗？”秦惠廷问她：“你说什么时候？”桃儿说：“就是你哭的时候。”秦惠廷满脸的喜容儿，却扬手掴打了她后脑勺一下：“净瞎掰。”其他姐妹也都跟着凑戏码儿：“爸，桃儿说得是真的，我们也是这么觉着。”