经济学家认为，人从获得一单位物品中所得的追加的满足，会随着所获得的物品的增多而减少。幸福感也是这样。社会发展为人们带来了更多的幸福，但随着幸福的不断增加，人们的幸福感却可能随之递减。

例如，一个很饿的人来到饭桌上，吃第一个馒头和吃第二个馒头的感受会截然不同。第一个馒头送到嘴里，会感到很香甜，很满足。吃第二个馒头时，这种感觉已明显消减。等吃第三个和第四个馒头的时候，反而有了肚子发撑、吃不吃都无所谓的感觉。

再比如，一个人走在沙漠里，如能得到一杯水，会使其感到无比快乐。而当走出了沙漠，来到泉水边时，喝第一杯很甜，喝第二杯很爽，喝第三杯很饱。可如果你要他再喝第四杯、第五杯时，他不仅不再快乐，而且会当成一种负担。

这种情况就被称之为“幸福递减率”或者叫“边际效益递减”。下面的这个故事就是对这一定律的生动诠释：

一个国王为躲追兵而与众人走散，孤独地在山沟里藏了两天两夜，又饥又渴。后来遇到一个砍柴的老樵夫，送给他一个用玉米和干白菜做的菜团子。国王三两口就吃光了，觉得这是全天下最好吃的东西，于是就问老樵夫这叫什么食物，老樵夫说叫“饥饿”。

国王回到宫后，立即下令膳食房按他的描述给他做“饥饿”，可是怎么做也没有原来的味道。为此，他派人想方设法找来了那个会做“饥饿” 的老樵夫。但当老樵夫给他带来一篮子“饥饿”时，他仍然找不出当初的那种感受。

其实，国王并不知道，自己掉进了“幸福递减”的怪圈。幸福随着追求而来，随着创造而来，随着希望而来，随着需要而来。但幸福又像一个匆匆过客，在哪里也不会久留。有奋斗，才会有成功；有付出，才会有满足。没有了新的追求和创造，也就没有了新的快乐和幸福。

可见，幸福递减是人们在获取了幸福之后，其心理对幸福感知的麻木、迟钝以及对幸福无止境的高期望和高要求所致。要想打破这个幸福怪圈，我们只能这样做：