现在古海带领的小小马队就是穿越萨彦岭密林中的一条神秘的通道，踏上俄罗斯的土地。

小小的马队沿着大道又跑了不到两天的时间，来到一个村落。这是一个偏僻的村子，村子里人口很少，只有十来户人家。居民住的全是用圆木劈开的棱木建成的房子，他们走进了一座大院，比尔说：“我们到地方了，你们可以休息。”

主人把大家让进了房间。主人是一个大胡子的红脸膛汉子，宽阔的肩膀，穿一件高加索式的长衬衫，衬衫的下摆一直拖到了膝盖的地方。房子里很是洁净，餐桌和床以及凳子全是用未经加工过的圆木做成的。大家围着桌子吃东西抽烟喝茶，然后躺在木床上睡觉。这个过程中大家几乎没有说几句话。

主人带着比尔和古海来到房子后面的院子，那里停着六辆四轮马车。马车上装着的东西堆得很高，上面用苫布苫着。古海伸手摸了摸它，证实了自己的猜测，那车上装的果然是机器。

就是前年，为了搞到这批机械，大盛魁商号付出了高出原值两倍的代价，几经周折，盛祯掌柜托俄罗斯合伙人将压茶机运到了比斯克。比斯克是与中国城市科布多最接近的俄罗斯边境城市。但是就在压茶机即将过境的时候，消息泄露了出去，还没有到边境呢，俄方边防部队就在半道上把压茶机扣住了。压茶机在俄罗斯军方手里放置了一年多。是古海在米契珂帮助下，通过军队的朋友疏通了关系，把压茶机从军队的手里弄出来了。但是压茶机不能够再从比斯克附近穿越国境线。比斯克军方要求他们离开自己管辖的区域。

那个特殊的夜晚他永远不会忘记。

在大院的屋里整整休息了三天三夜，一个俄罗斯妇女给他们做饭。除了做饭的俄罗斯妇女之外三天里他们没有看到第二个人。吃饭睡觉再吃饭再睡觉。到了第三天傍晚，比尔回来了——他的身后跟着一个年轻的俄罗斯军官。比尔把古海叫到内室。

年轻的军官很有礼貌地与古海握握手，用俄语问候道：“你好，朋友。”

“这位军官是我的挚友，”比尔介绍说，“以后由我们来负责你们的安全。”

后来古海想起来，无论谁都没有提到那位俄罗斯军官的名字，甚至事后古海也没有问起过。

俄罗斯军官用俄语简短地与古海交谈了几句。

在院子里，比尔指着那几辆马车说：“这六辆马车所载的是六台蒸汽压力机的全部部件，它可以组装成压茶机。现在我把它们交到你的手里。过一会儿你把这些机器清点一下。我必须告诉你，这些机械玩意儿与汉堡白银一样目前是我国政府禁止出口的东西。”

“我们只能保证把你们护送过乌兰穆图山口北口。到山口南边以后情形会怎样就只有上帝知道了。”军官又补充说，“就全靠你们自己了。”

古海很自信地说道：“山口那边属于大清国，到了我们自己的地盘自然就会有人接应我们了。”

古海便跟着比尔，把几驾马车上载着的货物检验了一遍。天黑以前他们出发了。说起机械的事来古海当然不懂，他相信比尔办事是牢靠的。

让古海感动的是，比尔放下自己的商务一直陪着他们。大道上的雪都被马蹄和车轮碾碎了，变成了黑色的泥巴。载着重物的四轮马车一次次地陷入烂泥坑里去。他们甚至都不能够点起一只火把，为了不至于暴露目标，他们摸着黑把自己的骑马套到车上去，用五六匹马的集体力量把马车从泥泞中拖拽出来。

所有的人都在马车的后面推车，比尔几次跌倒在泥泞中，身上的衣服被雪雨浸透了又被泥粘污得一塌糊涂。帽子也不知道丢到哪里去了。

胡德全、二斗子、胡德尔楚鲁、刁三万和王锅头五个人浑身上下都被泥水裹满了，脸上粘满了泥巴，谁都认不出是谁来了。这些马一个个都很消瘦，肚子瘪瘪的，皮毛上粘满了泥巴。在泥泞中不歇气地跋涉了上千俄里的路程，这些马和人一样都已经精疲力竭了。拉车的马更是疲惫不堪。比尔建议用那些备用的马把这些拉车的马换一换，但是古海告诉他：“那些备用马全都是供人骑乘的马，它们根本不会拉车。”

……

他们带着压茶机昼伏夜行，来到接近乌兰穆图山口的一个小村庄。

比尔对古海说：“情况很不好！你们必须在这里等待两个月……”

“难道我们是蜗牛吗？”二斗子愤怒地反问，“这里距离山口只有不到二十俄里的路程，要走那么长时间吗？”

古海没有听懂比尔的意思，他说：“我的弟兄我自己知道，他们都是常年在驼道上跌打滚爬的驮夫汉子。饥饿和劳累都打不倒他们，现在要紧的是把这些机器运回到我们国内。只有机器进入到我们大清国的土地上，我才能够放心。到那时再休息不迟。”

“不是，是另外的原因，一个不好的消息，”比尔解释道，“情况发生了变化。原来决定换防的部队因为特别的缘故推迟到达。而我们只能趁部队换防的空子偷越国境。”

结果大好的时光就在那座不知名的小村庄度过了。