“能有什么事？”张婶说，“只怕是总号主事掌柜会好好招待你的。”

事情果然被张婶言中，不一会儿就见那小伙计一手提着袍襟重又从院子里出来，仍然是一路小跑着来到杏儿面前。小伙计说话都有点气喘了：“古掌柜……古夫人……我们史掌柜吩咐了，请您到内院小客厅坐！”

“这可使不得……”

杏儿踌躇着看看张婶再看看邝振海的媳妇，脸涨得通红，竟有些不知所措了。

张婶急切督促道：“杏儿你还发什么睁啊？快跟着小掌柜进去吧！”

杏儿左顾右盼问小伙计：“那，我的这些姊妹们怎么办？”

“你的姊妹……”小伙计扫了一眼张婶，说，“她们就各行其便吧。”

还是张婶反应快，说：“你别管我们，你自己进去吧。我们都是买卖人家的女人，自幼就知道规矩的！大盛魁哪能随便人进去。”

“那我就进去了？”杏儿又把目光投向杰娃，征询道，“你把姐妹们带好。”

“放心，你就进去吧。”

杏儿用手扑挲扑挲自己的衣襟，跟在小伙计身后走进了那扇朱红漆的大门。她觉得自己的心狂跳着都要蹦到嗓子眼儿了。晕晕乎乎的杏儿也不知道自己走了多久，在一排整洁的灰砖房子前站住。小伙计拉开一扇门，说：“请进吧！”

杏儿还未踏进门，就见屋子里一个掌柜从椅子上站起来说道：“是古掌柜的宝眷到了吧？”

“是我，我是古海媳妇……”

“请坐！”

“哎……”杏儿踏进门，小心翼翼地把半拉屁股放在太师椅子上。

“这是我们的史掌柜！”

“上茶！”史掌柜吩咐伙计，又问杏儿，“真是想不到！刚才伙计报告说是古掌柜的宝眷到了，我还不大相信呢！过去从未听古掌柜提说他的宝眷要来。一千多里地呢，你是怎么来的？”

“我是随姑父来的。”

“你姑父是？”

杏儿解释道：“就是义和鞋店的姚掌柜。”

“哦！我想起来了，认识认识！”史掌柜笑起来，“哈哈哈，岂止是认识，我们还打过交道呢！你姑父、你公公我们都打过交道。”

“哎，那就好。还请史掌柜关照！”

“姚掌柜是回乡探亲吗？”

“不，姚掌柜是搬家。”

“姚掌柜把家眷都接到归化来了？”

“是。”

“好好。”史靖仁笑着说，“适逢古掌柜不在柜上，他为字号的事在驼道上忙活呢。”

“是，他是应该的。”

史靖仁又问：“你现在在哪儿落脚？”

“我在姑父家住。”

“不用住姚掌柜家！”史靖仁说，“你是大盛魁的家眷，不管怎么的也得由大盛魁安排，不然传出去也叫人笑话！我看你就安排在小院客房吧。”

史靖仁三言两语安顿完了，把杏儿交给小伙计自己忙别的事情去了。

杏儿在大盛魁内院的小客房住下来，也不敢随便走动，更不敢到街上去。每天吃饭的时候由小伙计来请。她知道那个小伙计名叫靖安，也是祁县人。饭食当然是最好的，大多是在家的时候不曾吃过的。屋子里很是整洁，杏儿一双闲不住的手更是早晚把屋子打扫得干干净净，炕上地下一尘不染。什么都好，只是闷，同来的张婶、邝振海媳妇一个人也见不着。

不久就发现如厕不方便，大盛魁无论内院还是外院都只有男厕，有一次杏儿如厕，刚提起裤子，忽然间闯进一个男人！竟是王福林。双方都弄出很大的笑话，非常尴尬。自打杏儿住进内院客房，以后内院的掌柜如厕就全都跑到外院处理。