我所找到的最强大的方法是创造一只替罪羊。为此，我设计了一个新版本的曲别针小人。曲别针小人在给出建议或者回答了一个问题之后，会问道：“这个建议对您有帮助么？”然后跳出“是”、“否”的确认按钮。如果用户点击了“否”，曲别针小人会说：“太让人生气了！我们向微软公司投诉一下它的帮助系统有多差劲。”然后，会弹出一封以微软公司支持部经理为收件人、以“你的帮助系统需要改善”为主题的邮件。待用户花几分钟时间写完投诉信，曲别针小人会说：“继续吗？我知道你很坚决，我们发邮件吧。”

我们将这套系统给25位计算机用户作了展示，结果毫无疑问：大家都喜欢这个新的曲别针小人！一位微软办公软件的商业用户说“曲别针小人真是太棒了”；一位公然声称讨厌曲别针小人的用户说“它真的能帮助我们”；一位鄙视它在软件中的“花瓶角色”的用户说“希望所有的软件都可以像它一样”。几乎所有的用户都称赞曲别针小人2.0版是一项不可思议的创新。

不用对软件作根本性的改动，通过采用正确的社交策略，我们就能把曲别针小人从历来最令人讨厌的软件名单列表中拯救出来。通过创造替罪羊，我们让曲别针小人和用户一起来对抗他们的公敌。不幸的是，这个公敌是微软公司，所以即使我们能将曲别针小人变得如此受欢迎，微软公司最终还是没有采用我们的方案。2007年，微软公司舍弃了曲别针小人。在它最终消失之前，微软公司邀请人们向曲别针小人这个令人讨厌的角色发泄怒火。

对自己的计算机有礼貌

社会学的方法是否也能够帮助解释，为何用户在他们自己的计算机上评估他们用的软件时会给予如此高的评价？如果我们把这个案例当做一个社交情境来看待，那么他们就是在对人而非计算机作出评价。比如说，当你的同事问你“我表现如何”时，出于礼貌，你会夸大他们好的方面，对不好的方面轻描淡写。而当其他人向你询问关于你同事的表现时，你会更加诚实。所以，照理类推，他们在自己的计算机上作出高评价，可能是因为用户下意识地希望自己对计算机有礼貌，而如果在指定的一台计算机上作出评价，他们会将这部计算机看做中立方。在使用自己的计算机作评价时，用户是否错将这场评估活动当做一场社会调查，因而隐藏了他们的真实想法，而帮自己的计算机说好话，以免“伤了它们的心”？