为了了解是否在批评的状态下也会出现盲目接受的状况，也就是说，如果反馈是否定的而不是肯定的，这个实验结果是否会不同。为此，我们让两组人参与了实验。两组人都收到相同的否定反馈，说他们的问题“很混乱”、“很愚蠢”等。同样，第一组人被告知评价是准确的，另一组被告知评价是随意的。换句话说，我们现在让一组人接受真诚的批评、一组人接受随意的批评（“诽谤”）。在最后部分，我们再次问了参与者一系列关于他们对实验计算机的喜欢程度、他们对自己的评价和对计算机的表现的评价，以及他们是否喜欢接受测试的问题。

如果人们像接受恭维一样接受诽谤，我们可以预料，接受随意批评的人觉得自己做得很差劲的程度和接受准确批评的人是一样的。然而，从另一方面来讲，参与者如果仔细分析随意的否定评论，则错误的批评不会影响他们。他们明白，他们受到的评价没有事实的基础，因此不会影响他们的想法。

社交原则：赞美更容易被接受，批评更容易被记住

我一直认为，相对于表扬而言，人们对批评的内容更加关注。我发现，遭到诽谤的参与者不会影响到对自己的工作的看法。也就是说，接受错误的批评和没接收到任何批评的效果是一样的。相对而言，那些被告知计算机能给出准确批评的人则认为自己做得很差。因此，人们不会本能地接受批评：权威的批评和随意给出的批评之间是有差别的，人们会接受权威的批评而不会受到随意或无意义的批评的影响。

因此，人们不总是愿意接受批评却喜欢受到赞扬，即使这种赞扬只是来自计算机。当我们听到别人赞美我们的时候，我们会开心地接受。我们不会在意这种赞美是有理有据的还是只是偏见。当一个人面带微笑或者用温和的口吻给出评价时，这种效果会更强，因为丘脑会下意识地支持快感产生。

不管参与者认为评价有多准确，它的效价都会影响到他们对给出评价的人的态度：真诚地赞美别人的人和拍马屁的人一样受欢迎，批评他人的人和诽谤他人的人都同样不受欢迎。换句话说，表扬别人的人更受欢迎，而批评别人的人不管批评得正确与否都会招人嫌。在另一个关于否定评价的效果有多大的实验里，我和我的博士生劳里·梅森（劳里·梅森现在是圣塔克拉拉大学的教授）合作进行了研究。这项研究证明，当报纸引证说A先生批评了B先生时，人们会对A先生、B先生以及这份报纸都产生不好的印象。当批评他人时，无论批评得正确与否，或者只是复述了他人批评的内容，都会让人产生抵触情绪。同样的，赞美、恭维或者只是复述他人肯定的观点都会让赞美者受益。