2 炫富与仇富：中国新贵阶层

20世纪80年代中期，我还是一个在北京读书的外国留学生，假期时我去班上一个中国同学的家里做客，他家住在中国西北部的一个灰蒙蒙的煤矿城市，他一家人都在铁路部门上班，因此只要他穿上铁路工人的外套并亮一亮他的身份证，我们就能够免费乘坐火车。到了以后我们先去了他女朋友家，他女朋友的爸爸是这个城市的市委书记。在这之前我以为她家应该是极尽奢华的，但到了以后我才发现市委书记这个头衔给这一家带来的好处似乎只有一套稍微大一点的新建公寓再加上一辆汽车和一个司机，但是当我坐在那辆黑色轿车里透过窗户来参观这座历史名城时，才发现拥有一辆公车是多大的一个特权，在马路上就算是一辆满载着煤的大卡车也要想办法让出一条道来让我们先通过。虽然权力的确有其优势，但归根结底让我感受最深的还是节制和谦虚。

但是自市场经济转型以来，这一切都发生了翻天覆地的变化。越来越多中国人的生活开始变得奢侈阔绰，而且比以前更加公开。如今的官员可以直接或间接地通过他们的朋友、家人来将政治权力转化为财富，过上更加舒适的生活。以前炫耀财富经常被看做不良行为，但是现在的中国已经颠覆了原来的社会观念，过去30年里不断加速的经济改革产生了一个新的富人阶层，伴随着的是对奢侈品的大量需求。中国的富人阶层跟美国和欧洲不一样，在这些最为富有的中国人当中，许多都不是白手起家的企业家或者巨额财富的继承者，而是那些“政治局内人”，他们通过兜售手中的权力来获得财富。经济改革让数百万中国人脱离了贫困，许多人甚至迈入了中产阶层的队伍，他们对消费品的需求也日益旺盛，中国人所谓的“新富”和“新贵”阶层的崛起在招来艳羡的同时，也滋生了不满。一个32岁的中产阶层男士这样说道：“绝大多数富人的‘第一桶金’都经不起严格的审查。”伴随着这些新兴阶层的产生，中国人在收入和消费水平上的分化也越来越明显，这不仅反映了中国的经济改革在过去30年内所取得的巨大和迅速的变化，还将有可能给这个国家的未来带来极为严重的后果。