“这个世界真的需要又一本关于全球化的书吗?”这是贾格迪什·巴格沃蒂在其2004年出版的书的序言中对该主题的疑问。当然,无论是为抽象的全球化和贸易辩护还是对其进行批评,这个世界都不需要另外一本厚厚的著作,因为在这两方面都已有洋洋洒洒的论述。我写本书的目的不是为了给一种立场辩护,而是为了讲述一个故事。虽然我的T恤故事中也有经济和政治说教,但是说教并不是我的出发点。换言之,我讲这个故事不是为了传递道德规范,而是为了发现它们,并且简单地关注故事会如何发展下去。
我把个人偏见带进了本书的第一版中,当然到现在我还抱有这些偏见。因为我是一所商学院的教授,具有毋庸置疑的金融和经济学方面的学术背景,我知道,我的同事跟我一样都有些令人不快的倾向,认为如果每个人都理解我们能理解的问题,他们就不会再这么争吵了。200多年前,亚当·斯密在其《国富论》中列出了自由贸易的案例, 而200年后,我们仍在设法确保我们的学生、同胞和英语系的同事能“明白”这些案例背后的含义,因为我们知道一旦他们理解了这些含义,他们就会支持我们的观点。当我在乔治敦碰到抗议者并听到了对T恤的猛烈抨击时,我首先想起的就是那位年轻的女子,无论这位女子本意多么好、多么热情,她还是没有“明白”她应该明白的东西,她需要一本书来解释一些事情,或许她需要的就是本书。但是在追随我的T恤走遍全球,花费了近10年跟农民、工人、激进主义者、政治家和商人交谈之后,我的偏见不再是偏见了。
在市场竞争的利弊这个话题上,关于贸易和全球化的争论早已两极分化。经济学家普遍认为国际市场竞争会使财富浪潮“水涨船高”,而批评家们则担心自由市场的力量可能造成的残酷后果,特别是对工人和环境造成的后果。批评家担心,服装的自由贸易只会引起工资、工作条件的螺旋式下降和环境的恶化,结果就像查尔斯·狄更斯的小说中描述的那样。