初次射击练习中，所有的警官在射击活靶时，脱靶的次数要高过第二次射击固定靶的次数。这并不奇怪。训练后也是这样，不过这种情况只限于那些仅仅训练过固定靶射击的警官。而对于训练活靶射击的警官，在训练之后，射击固定靶时的表现和射击活靶时一样好。这种“在对方枪口的压力下的训练”可以说真的有助于磨砺警官们的枪法，让他们在现实世界的高压情况下更好地执行任务。

你可能怀疑这种模拟训练是否真的有效，因为训练中模拟的压力给人造成的压迫感还不够，远没有现实世界中千钧一发时给人的高压感强烈。想想警官在开枪射击嫌疑犯时要承受的压力，他们用的是真枪实弹，而不是彩弹；或者职业足球运动员在世界杯决赛中踢出制胜一球时感到的压力；又或者高中生参加大学入学考试，而成绩将决定这名学生是否能进入常春藤名校时体会到的压力。那种在现实中利害关系重大的环境中出现的压力因素能在训练中模拟出来吗？豪乌的回答是肯定的，因为在一般压力下进行的训练甚至也可以防止人在高压环境中产生致命的思维短路。

无论你是在警察所处的环境中训练射击活靶，还是训练投篮，你都可以从模拟压力训练中受益。先在没有利害关系的轻松环境中训练，然后再把人放到压力下并要求其要有不俗的表现（比如，因为在比赛中可以获得一笔财富，或者参加者的朋友和同事会密切关注他们的一举一动），那么这些人往往会在压力下发挥失常。但如果人们在训练射击或投篮时，以及在忙碌中解决问题时承受些许压力（比如，对表现好的人奖励少量的金钱或者找一些人观看彩排现场），那么今后在高压环境下，他们的表现就不会受到太大影响。模拟的低强度压力有助于防止人们在高强度的压力下崩溃，因为按这一方法进行练习的人能学会在任何情况下都保持冷静和镇定。

事实上，这些冷静和镇定的品质是许多领域的专业人士的标志，而且这些品质可能源自这些人多年来对在压力下工作的适应。几年前，几位女子职业高尔夫球协会的选手应邀来到芝加哥大学的脑成像研究中心。研究人员要求选手们想象自己向100码之外的旗杆挥杆，同时用功能性磁共振成像技术扫描她们的大脑。这项技术可以检测血液在大脑特定区域中的流向，借此衡量运动员想象自己挥杆时，她们大脑特定区域的活动情况。