小时候，离我们家五分钟路程有一家电影院，每当有好电影，我总和几个小伙伴自男厕所翻墙进去看。影院的工作人员渐渐知道了这个门道，男厕所也开始增设人手，我们不是每次都能成功。但当张艺谋导演执导的《红高粱》公映时，连看门人也疏于职守去看片了，就给了我们可乘之机。

电影片名出来，“红高粱”三个字占据了整个大银幕，我开始进入一片鲜红的世界。那会儿完全不了解电影，也不知道表演为何物，只觉20世纪三四十年代的中国西北穿越时空而来，真实而震撼，那片高粱地之后一直深深刻在我的脑海里。后来，我便迷上了张导演的电影。

2010年11月9日，机缘巧合，我见到了与张导演合作十四年之久的制片人张伟平。此前，我已听说他们在筹备一部前所未有的中国战争史诗电影，就是《金陵十三钗》。我跟他说：“我是导演的资深影迷，导演的电影我全看过，一个都没落下。”伟哥(我们对张伟平大哥的亲切称呼)哈哈大笑，我向他主动请缨：“伟哥，不知道这个电影里有没有角色是适合我的呢？我喜欢导演的电影超过二十年了，想跟他合作也超过十年了，真是特别想跟导演、跟您合作一把。”伟哥沉吟片刻，说：“这部戏里有个角色叫李教官，他戏份不多，但相当出彩。”我马上向他表达我的心愿：“我自开始做演员起，就一直梦想成为导演电影里的演员，如果我能有机会参演这部影片，对我来说就是圆了我一个梦。”伟哥说：“我们现在备选的演员挺多的，让我想想再说吧！”

我在忐忑中等了十天，终于等来了伟哥的电话，他说：“大为，你以前的戏我看过一些。一千个人心中有一千个哈姆雷特，李教官这个角色也是如此，每个人都能演出不同。”他末了来了一句：“这机会我就给你了，我相信你能演好。”我简直不敢相信自己的耳朵，终于有机会实现自己的梦想了，而伟哥的鼓励也给了我极大的信心。

在进组前，我被伟哥渲染的民族大义激荡着，变得情绪饱满、斗志昂扬，恨不得将有关三十年代的书都看光。与张导演初次见面，我只铮铮地向他宣誓：“导演，这个角色，我等了十年，谢谢您和伟哥，我不会辜负二位的厚爱。” 

伟哥亲自联系，专门给我安排了军事训练。我一进入训练场就好像化身为战场浴血杀敌的军人。我是从最单调的重体力训练开始，起初，还有些小迷茫，甚至不知道这些训练是否真的在实拍时能用上。有一次，我在做持枪翻滚的动作时不小心把腰给闪了，躺在地上半晌不能动弹。我当时心真悬着，就怕受伤影响拍戏的进度。直到训练结束、战争戏开拍时，我才感悟到伟哥的良苦用心，如果没有之前高强度训练打基础，不要说演戏，连拍戏时我都没法保护自己。也正因为我用心训练，在拍摄时的一举手、一投足，一个持枪、一个跟枪的动作就能看出我确实像是在军营里待过的，这种生活的质感是无法取代的。

在现场，我发现张艺谋导演的与众不同：他不仅懂得戏、会拍戏，还非常尊重演员，他的工作人员会给予演员最无私的照顾，以保护演员的情绪与表演状态。在他的剧组有一条不成文的规定：拍戏的时候，但凡某个工作人员在现场对演员表演发出任何不耐烦的声音或举动，这部戏之后，跟导演合作的可能性就不大了。因此任何一个演员，不管他是明星还是新人，不管他演了多少遍没有通过，导演都给予他机会。导演是个很较真的人，他不光了解拍戏是怎么回事儿，他本身还得过东京电影节影帝，特别了解演戏是怎么回事儿，表演是怎么回事儿。