当艾伦提到医生时，大卫终于忍无可忍了。她以为钱都是大风刮来的吗？他冲她嚷嚷，当然她也毫不示弱，说如果万不得已让她去偷钱她都愿意。那可是他们女儿呀，她喊道，难道他已经无动于衷了吗？大卫出门前，到珍妮的房间去跟她吻别。大滴大滴的泪水顺着她的小脸蛋儿滚下来。她全都听到了。

“我算是哪门子家长？”大卫的自言自语打断了他的回忆。他一边把车停在马歇尔五金店后面的停车场，一边说道，“我算什么玩意儿？我究竟是怎么回事？”

上午10点，大卫在商店前面往一辆平板卡车上装木瓦。能有这么一件事情做，他感到很欣慰。沉重的木瓦成了他泄愤的对象。“庞德！”有人在喊他。大卫抬起头来。是商店的老板马歇尔先生在叫他。马歇尔是个瘦巴巴的高个老头儿，一头白色的鬈发，鼻头红彤彤的。他倚在后门上，朝大卫点头。“你的电话。”当大卫大步从他身边经过，走进温暖的店铺时，他厉声喝道，“你老婆打来的。有话快说，我跟你说过有关私人电话的规矩的。”

“艾伦。”大卫拿起话筒，“你在哪里？”

“我在家里，”她回答说，“我们刚从医院回来。”

“医生怎么说？”

“大卫，是她的扁桃体出了问题。”

“怎么了？”

艾伦停顿了一下，然后说道：“亲爱的，瑞德医生说她的扁桃体必须切除。他说我们不能再耽搁了。”

“庞德！”

大卫四下张望，发现马歇尔先生在叫他：“快点儿，小子，司机还在等着呢。”

“大卫？你还在吗？”他听到电话里传来艾伦的声音。

“在，我还在，”他答道，“艾伦，我们没有保险。”

“我已经查过了，”她答道，“手术，包括住院，只需要1100美元。”

大卫感到不知所措：“我们拿不出1100美元。”

“我们可以用信用卡。”

“嘿！庞德！这可是我最后一次叫你。快挂电话！”老板向他发出警告。

大卫把手放在耳朵上，想要集中精力跟妻子谈话：“我们的信用卡支不出钱来了，艾伦，每张卡都刷爆了。”

艾伦哭了起来：“那我们就得去借钱，大卫，珍妮病了。”

“我知道珍妮病了，亲爱的，但是我们什么也借不来了。房贷晚了一个月，你的车贷晚了两个月。没有哪家银行会理我们。我的父母也没有钱能借给我了，老天知道，你的父母也是如此。你爸爸的草坪生意这个冬天已经自顾不暇了。”

艾伦泣不成声：“大卫啊，那我们该怎么办？”

“别着急，”他说，“我想办法去弄钱。也许我能在这里加班，或者我提前支取薪水。我能弄到钱。”可是艾伦还是哭哭啼啼的，大卫央求道，“亲爱的，冷静些，我得走了。这事包在我身上，我保证。我爱你。”说完他挂断了电话。

大卫转身从柜台后面出来，迎面撞上马歇尔先生。“对不起……”他刚一开口说话，老头子就打断了他。

“干下一份工作的时候，你得学会守规矩。”马歇尔先生说。

大卫感到迷惑不解，他问道：“您什么意思？”

“你可以星期五再来，到时候支票会给你准备好。你可以走了。”

“我……我被解雇了？”大卫结结巴巴地说，“就因为我接了个电话，你就解雇我？”马歇尔交叉双臂，站在那里。

“我女儿病了。”

这老头子一言不发。大卫简直不敢相信。他指着电话说：“我女儿病了，我妻子才给我打电话。”大卫停顿了一下，又嗫嚅了一遍，“我女儿病了。”他无助地举起双手，又无可奈何地放下，最后他摇了摇头，转过身慢慢地走出了门。

大卫来到车旁，摸索着钥匙，突然笑了起来。他脑海中突然浮现出汽车无法发动的场景。“马歇尔先生，”他仿佛看见自己说，“我的汽车发动不了了，我能借用一下您的电话吗？”大卫转动点火器中的钥匙，汽车轰隆隆地发动起来时，他突然再次爆发出大笑。

“显而易见，”他心想，“我还能笑出来是因为我要崩溃了。”当大卫开车驶出五金店的停车场时，他心里又想：“如果我还能清醒地意识到我在发疯，是不是说明我还没有神智昏聩？”他又笑了，这一次一直笑到哭。

在州际公路上，大卫驶过了回家的出口。一路上交通顺畅，才刚刚11点15分，没有理由现在就回到家去让艾伦知道这个坏消息。“不能这样对待艾伦，”大卫心想，“珍妮没有选好父亲。一年前，我意气风发，仿佛处于世界的巅峰，现如今我甚至不能养家糊口。”

大卫把车停到了路边。他低下头，将双手合在一起。“哦，上帝，”他说道，“哦，上帝……”他停下来，静默了差不多一分钟，又说道：“哦，上帝。”又过了一分钟，他发动了“小马”，驶回到高速公路上。“我甚至都不会祈祷了。”他心想。

一阵冲动驱使大卫从格莱顿出口驶了出去。现在他离家大约40英里远，漫无目的地驱车前行。“这就像我的人生一样，”他想，“没有目的，没有方向。我以前不是觉得自己有人生目标吗？”他心里纳闷，“难道我真的一事无成吗？”

大卫看了看时速表，指针指向70迈。视野中没有其他车辆，他更加用力地踩下油门。80……85，他飞车翻越山丘，掠过弯道，完全将时速抛在脑后。每小时90英里。他的脑中飞速闪过无数念头。艾伦依然年轻貌美，如果没有他，她一定可以找到别人，能更好地照顾她和珍妮的。“我还有意外伤害保险，”他心里想，“没有我她们会不会过得更好？没有我大家都会过得更好吧？”

大卫脑中一片空白，脚紧紧踩住油门，一下子踩到底。他紧紧握住方向盘，企图驶离自己的生命线，小车发出了尖锐的声音。他泪流满面地摇下车窗，驶入了一条直道。刺骨的寒风让他顿时清醒了不少。“我为什么会在这里？”他自言自语道，“怎么会这样？为什么这些事会发生在我身上？”他的手砸向方向盘，脚松了一下油门，随即又重重地踩下去。“为什么倒霉的总是我？”他喊道，“为什么是我？”

就在大卫心灰意冷的那一瞬间，他的车驶上了一座结冰的小桥。这座架在一条小溪上的桥不过50英尺长，但是黑色的冰面使飞驰的汽车突然车身一斜，打起转来，车胎发出刺耳的声音，车身被桥的护栏弹回到高速路上。大卫拼命地想要控制住东倒西歪的汽车，但是汽车还是从路上冲了下来。

许多人在这样的生死关头，都说眼前会浮现出自己过去的人生轨迹。在弹指一挥间经历了童年、少年以及多年的人生。在那一刻，也许有人会心存遗憾，有人会平静地接受宿命的安排。然而当失控的汽车一头扎向一棵巨大的橡树时，大卫·庞德的心头却萦绕着一个挥之不去的疑问。他凭借尚未丧失的一丝理智松开方向盘，握紧双拳举向天空，大声喊道：“上帝呀！为什么是我？”

之后他就什么都不知道了。