必和公司最初的银、铅、锌矿脉实在太庞大了，以致必和直到1938年还在开采这个矿。 然而早在1909年， 德尔普拉特就相信他的矿是“垂死的矿”，并且跟每一个愿意听他讲的人这样说。 仅仅在前一年， 公司还生产了60万吨之多的矿石， 董事会向股东发放了丰厚的股息。可是现在银和铅的价格下跌了。 美国人和欧洲人放弃了金属货币而改用纸币， 法国和德国于1909年宣布纸币为法定货币。因此美国人和欧洲人开始违约， 只有中国人还信守诺言。 随着形势继续恶化， 新董事长约翰·达令要求降低劳工成本。

而这意味着矿山会出乱子。

1906年， 必和公司与AMA达成了为期两年的协议， 把工资提高12.5%，因此原来每天拿7先令6便士的工人现在可以拿到8先令7便士， 而原来日工资在8先令4便士以上的工人每个班可以多拿到1先令。由于布罗肯希尔的基本食品价格比沿海城市高出30%，矿工们不可能发财，但大家还都活得下去。 可现在， 管理层威胁要改变现状。

矿主们宣称他们面临两种选择：关闭矿山， 直到金属价格回升；或者矿工做出让步， 以避免公司的严重亏损。 关闭矿山将会给矿工及其家属带来严重的生活困难， 因此矿主选择对矿工来说“正确的做法”：既然协议已经到期了， 就应该取消那12.5%的“额外”工资。

工会会员们怒不可遏。 必和已经富得不能再富了， 它已经向股东发放了超过1,100万英镑的红利。 生产效率提高了，而金属价格总是能够反弹， 这次也不会例外。 工人又一次成了替罪羊。

德尔普拉特努力想达成妥协。 1909年， 有一次他出现在工会活动的中心——手工业大厅(Trades Hall), 这里正在举行工会会议， 他用自己强壮的身体在喧闹的人群中挤开一条路， 登上了讲台。 他开口说话：“好吧，伙计们， 丹尼尔到了狮子洞里了。”[1] 工人们钦佩德尔普拉特的勇气，当他说话时工人们相对安静下来。 他提出的方案是较小的工资升幅， 加上一个把工资与金属价格挂钩的利润分享公式。 这样， 当金属价格回升时工人就能拿到更多的钱。 但是，接受这个方案的工人寥寥无几。

AMA的领导人从英国请来了工会强人汤姆·曼(Tom Mann)， 他的阶级仇恨无穷无尽， 他极具煽动性的演说令人难以抗拒。另外，许多澳大利亚人对必和公司1892年的暴行记忆犹新。 那位遭人痛恨的威廉·诺克斯如今已经是必和公司副董事长了。因此， 当德尔普拉特在12月7日正式宣布矿山将在圣诞节期间关闭，额外工资将从1909年1月1日起中止的时候， 联合工会的回答是一致通过决议： 为了抵制必和公司关闭矿山的计划， 工人们将拒绝上工，直到公司同意按现有水平支付工资。

局面已经无可挽回了。 到1月1日午夜，工会会员们已经在矿山周围设置了纠察线， 从采矿租地一端延续到另一端。 1月3日， 有消息说新南威尔士州政府准备派50名警察来， 这让老工人们想起了1892年的情景。 为了显示自己的力量， 全体必和公司的工人八个一排排成队伍， 向矿山进发， 要求公司发放拖欠的工资。